Investițiile internaționale au o istorie și o tradiție veche. Investiții străine existau și în relațiile dintre vechile metropole și teritoriile dependente, după cum ele astăzi se desfășoară între state dezvoltate și state aflate în curs de dezvoltare ce caracterizează așa-numitele relații nord-sud.
Fundamentate pe principiile dreptului internațional public (ale dreptului tratatelor, în mod special), relațiile în domeniul investițiilor au influențat și au fost influențate de dezvoltarea principiilor și normelor de drept internațional public, mai ales în deceniul al 6-lea al secolului trecut; avem în vedere unele dintre principiile fundamentale (suveranitate, egalitate suverană), dar și instrumente de genul Pactelor adoptate în anii ’70. Clauza națiunii celei mai favorizate s-a poziționat ca element de conținut în tratatele internaționale bi- și multilaterale și că tema de negociere/codificare în cadrul unor comisii de codificare importante în elaborarea acestor norme. În doctrina romană, recunoaștem abordări mai ales prin prisma dreptului comerțului internațional, respectiv a dreptului financiar și, izolat, în dreptul internațional economic (doar ca element de conținut, și nu tratare exhaustivă). În prezent, dezbaterile referitoare la acest nou domeniu de drept nu mai vizează existența sau inexistența sa, acestea fiind orientate, spre exemplu, în direcția reformării dreptului privind protecția investițiilor străine sau către relația dintre investiții, preocupările legate de mediu și dezvoltarea durabilă a comunităților locale, acestea fiind posibilități de reformare ce au apărut din tensiunile actuale remarcate în jurul dreptului internațional. Ne aflăm, fără echivoc, în prezența dreptului internațional al investițiilor, ramura nouă de drept care a depășit stadiul remarcării prin justificarea existenței sale și, dezvoltându-se ascendent, a atins stadiul de remodelare, chestiuni pe care doctrina juridică trebuie să le dezbată atât sub aspectul dinamicii, cât și ca importanță a cercetării acestui nou domeniu de drept. (Autoarea)