Iosif, Francisco, Jean-Bedel, Muammar, Idi, Saloth Sar... Cine ar putea crede că în spatele acestor prenume inofensive se ascund cei mai sângeroși dictatori pe care i-a cunoscut secolul al XX-lea? Pata roșie neștearsă pe care au lăsat-o în cărțile de istorie ne-a făcut să uităm că, înainte de a deveni tirani, chiar și Stalin, Franco, Bokassa, Gaddafi, Amin Dadă sau Pol Pot au fost cândva copii.
Te naști călău sau devii astfel? în ce măsură contribuie la aceasta atavismul și înclinația spre boli psihice? Contextul familial sau cel politic are oare vreo influență asupra atitudinii despotice și a manifestării cruzimii? Veronique Chalmet pătrunde în „rădăcinile răului" și îl invită pe cititor la această reflecție. Prin evocarea pitorească a copilăriei și a tinereții a zece băieți sortiți unui destin sumbru, autoarea reînvie episoade istorice din secolul trecut. Ea schițează, prin tuse subtile și originale, portretul acestor dictatori celebri, de tristă amintire, oferind astfel o perspectivă nouă asupra înțelegerii tiraniei.
