Studiile adunate în această carte încearcă să arate cum religiile păgâne din Orient au favorizat lungul efort al societății române către forme mai elevate și mai profunde ale devoțiunii. Făcând din purificarea interioară obiectul principal al existenței pământene, aceste culte au rafinat și exaltat viața psihică și i-au dat o intensitate aproape supranaturală pe care, mai înainte, lumea antică nu o cunoscuse.
Toate aceste trăsături apropie cultele orientale de creștinism.
Pe măsură ce se va studia mai îndeaproape istoria religioasă a Imperiului Roman, triumful Bisericii va apărea mai curând că rezultatul unei evoluții a credințelor. Nu poate fi înțeles creștinismul secolului al V-lea, grandoarea și slăbiciunile, înălțimea spirituală și superstițiile sale puerile, dacă nu se cunosc antecedentele morale ale lumii în care s-a răspândit. - Franz Cumont
