Poate că principală diferență dintre budism și alte religii stă în înțelegerea identității noastre esențiale. De fapt, existența sufletului sau a sinelui – idee centrală în hinduism, iudaism, creștinism și islam – este negată în budism.
Ba mai mult, credința într-un „sine” este considerată principala sursă a dificultăților din viața noastră. Cu toate acestea, o înțelegere adevărată a învățăturii budiste nu ne îndreaptă către o perspectivă asupra lumii cinică și plină de disperare, care oferă senzația că viața nu are niciun sens. Nicidecum. O înțelegere veritabilă conduce la o fericire autentică pentru individ și la cea mai mare compasiune pentru ceilalți. În 2003 și în 2007, Dalai Lama a fost invitat la New York pentru a ține o serie de prelegeri despre perspectiva esențială budistă asupra irealității sinelui. O minte profundă este rezultatul acelor prelegeri și are rolul de a răspândi conștientizarea acestei doctrine esențiale și a utilității sale, cu scopul de a avea o viață încărcată de sens și fericită. Pe lângă faptul că Dălai Lama oferă o expunere completă a învățăturilor sale asupra acestor puncte filosofice cheie, el arată cititorilor cum să integreze aceste învățături în viața lor cu recomandări în vederea practicii individuale. Doar trăindu-le activ vom da acestor învățături posibilitatea să producă în noi o transformare autentică a percepției pe care o avem despre noi înșine și despre viața noastră. O minte profundă este o sursă de înțelepciune pentru toți cei dedicați schimbării lumii prin dezvoltarea propriilor capacități spirituale, indiferent dacă sunt sau nu budiști. „Rădăcina nefericirii noastre o constituie concepția eronată pe care o avem, potrivit căreia posedăm un sine adevărat, care are substanță și este permanent. Însă budismul afirmă că există o cale de ieșire din această confuzie. Aceasta constă în realizarea și dobândirea adevăratei noastre identitați: cea care există dincolo de falsele noastre concepții legate de un sine individual și permanent.” - Dalai Lama, O minte profundă
