Cînd Jenner Redwine a cîștigat la loterie nu și-a imaginat că își va găsi vreodată locul în lumea celor bogați. Șapte ani mai tîrziu, ea își găsește o prietenă - și un ghid prin lumea celor privilegiați - pe fermecătoarea Sydney Hazlett, care o invită într-o croazieră caritabilă la bordul unui vas de lux.
Totul se transformă într-un adevărat film de Hitchcock. Jenner este luată ostatică de un străin amenințător și este atrasă într-un joc al intrigilor și pericolelor. Dar teama de răpitorul ei se transformă în fascinație iar ea redescoperă sentimente pe care nu le-a mai avut de ani. Își dă seama că a găsit în sfîrșit motivul pentru care merita să trăiască - dacă va supraviețui. Fragment din roman: "Poate că tocmai propriul ei permanent sentiment de neadecvare o făcuse să o remarce pe Jenner cînd se aflaseră la aceeași masă, la un dineu. Unui observator obișnuit, Jenner i s-ar fi părut calmă, sigură pe ea, discretă și reținută, de la rochie la machiaj și la bijuterii. Dar Syd era atît de sensibilă la expresiile celorlalți, căutînd orice urmă de dezaprobare sau deridere, încît văzuse în ochii lui Jenner sclipirea aceea scurtă de nesiguranță, de panică, văzînd etalarea de tacîmuri. Syd înțelesese imediat că Jenner era disperată, că acela era primul ei dineu oficial și că habar n-avea cum să se descurce în evident excesivă etalare de furculițe și linguri. În mod obișnuit, că era vorba de conversație sau de orice altceva, pentru Syd era agonizant să facă prima mișcare și îi trebuia să se pregătească psihic pentru așa ceva; dar în seara aceea totuși, ceea ce avea de făcut era atît de simplu și de ușor ca respirația și nu trebui să se gîndească deloc la asta. Îi surprinsese privirea lui Jenner, ridicase discret furculița corectă și-și făcuse o prietenă pe viață. Îi fusese atît de teamă la început că tatăl ei nu o va plăcea pe Jenner. Nu era omul să se lase prostit, iar după dezastroasa ei logodna, devenise feroce în a se asigura că nimeni altcineva nu va mai profita de ea. Trecutul lui Jenner nu era chiar strălucitor; a cîștiga la loterie nu era ceva privit cu același respect ca efortul unei munci de douăzeci de ore pe zi și cel de a lua decizii inteligente care să afecteze mii de oameni, să sperăm, în bine. Nu există talent sau pricepere în a cîștiga la loterie; era doar o chestiune de noroc. Venise de puțină vreme în Florida, deci nimeni nu știa nimic despre ea, în afara unor informații superficiale; ceea ce îl preocupă cel mai mult pe tatăl lui Syd era dacă Jenner îi va fi o prietenă loială sau dacă o va folosi doar ca pe un mijloc de a-și croi drum în societate. Spre surpriza ei, cei doi au sfîrșit prin a se înțelege de minune. Jenner nu dădea doi bani pe societate, ea era ce era și asta includea și faptul că era prietena lui Syd - punct. Când te potriveai cu cineva, presupunea Syd, nu există un motiv logic. Așa ceva pur și simplu se întîmplă uneori și ea era atît de fericită că una dintre aceste dați fusese cu Jenner. În mod normal, își spuse ea, două săptămîni pline cu evenimente formale după evenimente formale aproape că ar fi paralizat-o de groază, dar faptul că se află pe un vapor făcea ca lucrurile să pară altfel. Toată atmosfera era pur și simplu mai degajată. A fi pe un vapor însemna că erai într-o lume cu totul diferită, unde exteriorul nu putea pătrunde. Nu aveai telefoane obligatorii de dat și oamenii erau mai înclinați să se relaxeze și să se distreze decît să se preocupe de felul în care arătau ei sau ceilalți. Lui Syd îi plăceau croazierele, iar aceasta nu doar ca promitea să fie amuzantă, dar va și strînge bani pentru cauze nobile. Spera doar ca și Jenner să se distreze; Jenn era atît de obsedată să țină totul sub control - cel puțin cînd era vorba de afaceri, pentru că nu era așa cu nimic altceva - încît a renunța va fi pentru ea fie o mare ușurare, fie o mare frustrare; și Syd nu avea cum să știe de ce parte va cădea Jenner, pînă cînd nu se vor afla efectiv pe mare. "
