Acest ghid s-a născut dintr-o necesitate practică: de a-i ajuta pe studenți să depășească acea dificultate de început, pe care o întâmpină atunci când sunt solicitați să elaboreze o lucrare de seminar, de licență sau de doctorat în teologie.
Dacă, până nu demult, la noi, activitatea studenților teologi se rezumă în special, din cauza condițiilor restrictive în care trebuiau să studieze, la însușirea cursurilor propuse de părinții profesori, acum se insistă foarte mult și asupra dezvoltării laturii creative a personalității lor, prin elaborarea a diferitor tipuri de lucrări. Însă cum trebuie să arate o lucrare de teologie, care sunt etapele elaborării ei, ce norme metodologice trebuie respectate în alcătuirea ei? La toate aceste întrebări își propune să răspundă ghidul de față. Desigur, o carte de metodologie nu este o invenție originală a cuiva care se așază la masa de scris, pentru a veni cu ceva nou pe piață, ci se bazează pe experiența atâtor generații de studioși care s-au confruntat cu aceste probleme. În lumea universitară există, de fapt, numeroase metode, fiecare căutând să atingă acel nivel de organicitate și completivitate, care să o facă universal valabilă. Însă acest nivel este greu de atins, dovadă diferitele metode propuse. Prin urmare, pentru ghidul de față a trebuit să facem o alegere între mai multe metode, fiecare bună și interesantă, și să ne oprim asupra uneia care să răspundă la exigențele contextului cultural în care trăim, dar care, în același timp, să îndeplinească acele condiții minime cerute pentru o bună metodă: coerență, simplitatea, organicitatea și completivitatea. În plus, a trebuit să ținem cont și de faptul că, acum, majoritatea studenților utilizează computerul pentru scrierea lucrărilor lor și, prin urmare, să adaptăm metodologia la această nouă situație, care oferă alte posibilități grafice față de mașina de scris. Acest ghid nu este rodul muncii unei singure persoane; la alcătuirea sa au fost implicate mai multe persoane, reprezentând diferite instituții ale Diecezei Romano-Catolice de Iași, cum ar fi Institutul Teologic „Sfantul Iosif”, Academia „Sfantul Augustin” și Editura „Presa Buna”. Fiecare dintre persoanele implicate simțea, deja de mai mulți ani, nevoia unei uniformizări a metodologiei în elaborarea lucrărilor științifice, precum și a unui manual practic care să-i introducă pe studenți în secretele muncii științifice. În acest scop, într-o zi de noiembrie a anului 1999, sub acoperișul casei „Sfântul Ioan” din Miroslava (Iași), împreună cu acești reprezentanți, am optat pentru o metodologie pe care să o urmăm în redactarea cursurilor și pe care să o propunem studenților atunci când vor avea de elaborat lucrări științifice. Nu știm dacă am reușit acest lucru. Așteptam de la studenții teologi, cărora le este destinat acest ghid practic, confirmarea dacă, prin efortul nostru, am reușit să le ușurăm munca științifică. - pr. dr. Ștefan Lupu
