Din cuprins: ◊ Universitatea Liberă și Universitatea Nouă din Bruxelles (1834-1934): scurt istoric ◊ Românii titulari ai unui doctorat la Universitatea Liberă din Bruxelles (1863-1914) ◊ Românii titulari ai unei diplome de inginer la Universitatea Liberă din Bruxelles (1875-1903) ◊ Statutul diplomelor conferite românilor de Universitatea Liberă și Universitatea Nouă din Bruxelles ◊ Stipendii, burse, finanțări diverse pentru studenții români la Universitatea Liberă din Bruxelles ◊ Studenți români în afara amfiteatrului (Universitatea Liberă și Universitatea Nouă din Bruxelles): aspecte de viața cotidiană.
Dincolo de stereotipul gazetăresc al diplomelor 'bon pour l'Orient', ce pare că ar fi venit de la Bruxelles și căruia, poate, ar merita să i se reconstituie cândva istoria, studiul nostru a urmat traseul unor interogații cu privire la tema prezenței românilor în amfiteatrele Universității Libere. Bunăoară, ne-a interesat cum funcționa sistemul universitar belgian și cel al titlurilor conferite de acesta; cine erau și ce au devenit în timp românii care obțineau diploma de doctor (în drept, științe politice și administrative, filosofie și litere, medicină ori științe fizico-matematice, naturale) sau de inginer; în ce constă sprijinul oficialităților de la București pentru studenții de la Universitatea Liberă; cum se desfășura viața de zi cu zi din afara sălilor de curs a tinerilor plecați la studii etc. În cercetarea noastră am investigat izvoare istorice - puțin sau deloc știute - din Arhiva Ministerului Afacerilor Externe (București), dar și o seamă de date din fondurile documentare ale Archives Generales du Royaume de Belgique ori ale Bibliotheque Royale Albert Ier (Bruxelles). Demersul ce s-a configurat a fost unul de istoria formării elitelor, de migrație studențească, pe de o parte, iar, pe de alta, de istorie culturală, abordată, în parte, în dimensiunea microistoriei (prin fragmentarea voita/nevoită a biografiilor). Răspunsurile la întrebările noastre au fost, la rându-le, fragmentare (nicio temă nu poate fi epuizată pe de-a-ntregul; de aceea, istoricul nu reconstituie decât parțial, ipotetic, fragmentar, detaliile trecutului). Dar aceste fragmente, aparent în neorânduială, s-au asociat într-o formulă clasică, simetrică, fiecare capitol al cărții având câte patru secțiuni, un preambul și o încheiere. Întregul volum se construiește, formal, în aceeași manieră. Laurențiu Vlad
