Cei doi prieteni este povestea a doi tineri din Roma postbelică și a aventurilor lor amoroase și ideologice. Sergio, un tânăr intelectual sărac, încearcă să-și convertească prietenul burghez Maurizio la ideologia comunistă; în schimbul înscrierii în partid, Maurizio îi propune lui Sergio un adevărat „pact cu diavolul": îi cere să-i cedeze o noapte de dragoste cu iubita sa, Nella.
Inegalabil explorator al vieții erotice și conjugale, dar și precocupat de modul în care ideologia și politica pot influența existența individului, Moravia vorbește despre criza societății moderne, denaturarea relațiilor umane, abandonarea poziției și valorilor individualității sub eroziunea ideologiilor autoritare. Una dintre provocările acestui volum care reunește trei variante-interpretări ale aceleiași teme este tocmai descoperirea scriitorului Alberto Moravia la lucru, adăugând tușa după tușă pe pânza textului, și parcurgerea, pas cu pas, a fiecărei etape din viața unui roman.
