Punctele nodale ale biografiei politice a lui Leonte Răutu (n. Lev Oigenstein, 1910-1993) au coincis cu momentele cele mai dramatice din istoria comunismului românesc. Răutu a fost exponentul unei tradiții intolerant-dogmatice care și-a pus pecetea asupra evoluției, ori mai precis spus, involuției culturii române, în cele peste patru decenii de dictatură comunistă.
Într-un interviu acordat unui politolog elvețian (unicul de acest gen pe care a acceptat să-l dea), Răutu a declarat: „Romania comunistă a fost în întregime construită după modelul sovietic." A uitat să adauge că el a fost arhitectul acestei construcții diabolice.
Prin intensitatea obsesivă a acțiunilor sale devastatoare, Răutu poate fi asemuit lui Andrei Jdanov, șeful absolut al aparatului ideologic sovietic după 1945, un adevărat dictator cultural.
Răutu a fost principalul arhitect al ideologiei de partid și al unei construcții diabolice puse în slujba îndoctrinării și înregimentării - e vorba de Secția de Propagandă și Agitație, denumită ulterior Direcția de Propagandă și Cultură. Având aceste prerogative, a patronat numeroase campanii de linșaj mediatic. În 1949, când rememora atacurile contra lui Arghezi, Leonte Răutu conchidea cu cinismul binecunoscut ca intelectualii și artiștii „care sunt și astăzi dușmani trebuie bătuți fără milă. Pe Tudor Arghezi, care nici acum nu s-a schimbat, l-am desființat". Leonte Rautu și a sa Direcție de Propagandă, sub diversele sale înfățișări și indiferent de etapele comunismului românesc, s-au ocupat cu combaterea activității intelectuale spontane, nedirijate, cu condamnarea formulei „arta pentru arta", vădind disprețul pentru libertatea intelectuală, libertate suprimată tocmai în numele unei noi libertăți promise poporului.
Vladimir Tismăneanu, pe lângă faptul că a cunoscut din interiorul unei țări comuniste ce înseamnă comunismul în diferite feluri, de la diferite paliere, a avut apoi experiența ideală pe care a luat-o în mediul academic american pentru a putea privi acest fenomen, simultan, cu familiaritate și distanță. Este, pesemne, cel mai calificat intelectual din lume în clipa de față pentru a vorbi despre comunismul românesc. - Gabriel Liiceanu
