Istoria dovedește că marii lideri creștini pot exercita – de dragul lui Isus Cristos – o influență atât de puternică, încât aceasta să se răsfrângă asupra culturii din exteriorul zidurilor bisericii. Realitatea acestui fapt este atestată de mișcarea charismatică/penticostală, de creșterea explozivă a bisericilor de casă din China comunistă, de expansiunea Convenției Baptiste de Sud și de răspândirea muzicii de laudă și închinare, din Hillsong Church, în toată lumea.
Și am menționat aici doar câteva exemple de acest fel. În cartea Zece biserici care au marcat secolul XX, dr. Elmer Towns prezintă dovezi ale influenței puternice a acestor biserici și modul în care credința și strategiile lor inovatoare au împlinit acest ideal. Autorul merge mai departe și arată cum pot fi aplicate aceste principii în bisericile noastre. Citind despre câțiva dintre cei mai influenți lideri din istoria recentă a Bisericii, veți intui anumite influențe ale acestora care se resimt și asupra bisericilor de azi și veți înțelege în ce fel ar putea acestea să producă o creștere semnificativă în biserica dumneavoastră. În plus, veți vedea rezultatele deosebite pe care cele zece biserici le-au obținut prin puterea Cuvântului lui Dumnezeu, prin slujirea a nenumărați credincioși simpli și prin lucrarea motivatoare a multor lideri dedicați – și toate acestea sub ungerea Duhului Sfânt. Fragment: “- Dacă nu veniți la programul de vizită, cineva va trebui să vină să vă viziteze acasă... iar aceasta va consuma din eforturile dedicate lucrării de evanghelizare. Nu știu dacă s-a întâmplat vreodată asta, dar eu mă duceam în vizite pentru clasa mea de școală duminicală, deși nu eram învățător. De fapt, în sinea mea mormăiam pentru că a doua zi aveam lecții de greacă și ebraică. Nu aveam să termin vizitele înainte de ora 9:00 seara, după care trebuia să stau treaz până la ora 1:00 noaptea să învăț. Erau mulți alții care făceau același sacrificiu. Acest tip de dedicare era cel pe care Dumnezeu Îl folosea pentru a zidi First Baptist Church și a o transforma într-o biserică de seamă. În 1945, am pășit în departamentul de creșe (vârste de la șase la nouă luni) pentru a observa dinamica construirii unei lucrări grozave de crese. Am văzut doi părinți încredințându-și copilul în brațele unui lucrător de la creșă. Învățătorul le-a dat în schimb un plic pentru colecta pentru înregistra copilul. Părinții completau informațiile de participare la școala duminicală pentru copilul lor și puneau donația lor în plic. Unii s-ar putea să critice această metodă spunând că un copil nu este conștient de faptul că dă bani pentru școala duminicală. Criswell răspundea: - Fiecare este înregistrat și îi învățam pe toți să Îi dea lui Dumnezeu zeciuiala... pe toți. Îi învățam pe toți să îi dea lui Dumnezeu, chiar înainte ca un copil să știe ce face astfel încât acesta va crește cu conștiința responsabilității sale față de Dumnezeu. Când cineva se plângea că bebelușii nici nu puteau ține în mânuțele lor un plic, Criswell râdea și spunea: - Prinde-i-l de scutec.”
