Londra, 1857. La docuri, în vălmășagul de mirodenii indiene, statuete chinezești, diavoli tasmănieni și alte creaturi nemaivăzute, un băiețel este atacat de un tigru. Pentru curaj, micul Jaffy Brown se alege cu o slujbă la menajeria lui Jamrach, negustor de curiozități.
Când prietenul lui, Tim, se îmbarcă pe o balenieră și pornește în căutarea mărețului dragon din Marile Sudului, Jaffy îl urmează - lăsând-o în urmă pe Ishbel, față cu bucle blonde și pantofi roșii.
La început, călătoria e o sursă de temeri sublime și de fericiri năprasnice. Apoi se dezlănțuie iadul. Oamenii aduc pe vas ,,piază rea". Superstițiile marinărești prind viață. Cât de monstruos poate fi să supraviețuiești?
Povestitorul e un fel de David Copperfield al lui Dickens, cu umorul Piraților din Caraibe... Un superb roman al prieteniei, al camaraderiei, și un neașteptat omagiu adus rasei umane. - Jay Parini Una dintre cele mai frumoase povestiri pe care le-am citit vreodată, cu valențe mitice. O carte de mare anvergură literară, cu un suspans înnebunitor! - A.S. Byatt
