Spre deosebire de prietenul și contemporanul său Jean Paul Sartre, Boris Vian (1920-1959) nu s-a luat niciodată în serios. Înzestrat cu o extraordinară imaginație și o ușurință de a scrie remarcabilă, Boris Vian, inginer prin formație, a avut cele mai diverse profesii și hobby-uri: traducător, saxofonist într-o orchestră de jazz, reparator de mașini vechi, actor de film, cântăreț de cabaret, director executiv la Compania Philips, scriitor de romane, nuvele, poeme și piese de teatru.
Scriitorul a detestat întotdeauna birocrația și ierarhiile sociale, religiile organizate și armata, orice formă de înregimentare în viața publică sau cea privată. A devenit celebru datorită romanului Spuma zilelor, „cel mai sfâșietor roman de dragoste din literatura contemporană“, după expresia lui Raymond Queneau.
Pe 23 iunie 1959, Boris Vian a murit din cauza unui stop cardiac, în timp ce asista la proiecția filmului adaptat după cartea sa J’irai cracher sur vos.
