Personalitatea patriarhului Justinian este una controversată. Pe de o parte există eticheta de „patriarh roșu”, pe de altă parte el este privit ca un salvator al Bisericii din România în fața dictaturii comuniste.
Cheia elucidării acestei problematici rezidă în capacitatea istoricului de a contura cât mai exact cadrul desfășurării evenimentelor, pornind de la numirea ca patriarh și până la ultimele lui clipe. Cea mai delicată perioadă a fost însă cea comunistă. În fața acestui solicitant episod al istoriei, creștinii au fost nevoiți să aleagă între două atitudini: mărturisirea credinței cu riscul suferinței crunte și al pierderii vieții sau pactizarea cu regimul. Există o latură a acestei dileme care nu va putea fi lămurită niciodată prin mijloace istoriografice, aceea a convingerii personale, a experienței lăuntrice a omului. Din această perspectivă, numai Dumnezeu îi poate judeca pe oameni, deoarece numai El știe tot adevărul asupra celor petrecute. De multe ori, tocmai pentru că are în față complexitatea persoanei umane, istoricul nu poate trece un anumit prag, deoarece nu poate evalua dimensiunea (dacă este cazul) regretului, a pocăinței celor care au slujit regimul într-un fel sau altul. În această situație, îndemnul lui Marc Bloch este de referință: „sunt însă momente în care datoria cea mai imperioasă a savantului este că, după ce a încercat totul, să se resemneze cu neștiința și să o mărturisească cinstit.” Nota la a doua ediție 7 Notă asupra primei ediții 9 Omagiu Patriarhului Justinian de academician Florin Constantiniu 11 Patriarhul Justinian în lumina unor noi documente 20 școală. Din viața țărănimii din satele Glăvile-Olteanca și Babeni-Bistrița ale județului Vâlcea. Obiceiuri ale politicianismului de odinioară. 41 Activitatea desfășurată de mine la Râmnicu Vâlcea pentru îmbunătățirea situației populației nevoiașe. Participarea mea la mișcarea antifascistă. 51 Congresul Asociației generale a clerului de la Cernăuți 62 Înfruntarea de la Palatul Patriarhiei dintre Patriarhul Nicodim și Ica Antonescu pentru respectarea în întregime a sărbătorilor religioase (1943) 66 Activitatea culturală desfășurată la Râmnicu Vâlcea în perioada 1940-1944 73 Evadarea de la Tg. Jiu a deținuților comuniști (1944) 76 Conferințele Comitetului Internațional Antifascist de la Geneva din anul 1936 și de la Paris din anul 1938 83 Sprijinul acordat de Biserica Ortodoxă Română la înfăptuirea reformei agrare și naționalizarea principalelor mijloace de producție. Elaborarea B.O.R.; întâlnirea cu regele Mihai în decembrie 1947 105 Relațiile internaționale ale Bisericii Ortodoxe Române. Vizita la Moscova a Patriarhului Nicodim al României în 1946. Prima conferință panortodoxă, ținută la Moscova (iulie 1948) 113 Constituirea Comitetului Național pentru luptă, pentru apărarea păcii. Intrarea B.O.R. în Consiliul Ecumenic al Bisericilor (1961). Conferința Bisericilor europene în 1965 și rolul ei în problema păcii 150 Combaterea acțiunilor stângiste de distrugere a unor valori de artă (1948-1950) 160 Legături cu unii militanți ai mișcării comuniste și participarea la diferite acțiuni organizate de aceștia 163 Testamentul Smeritului Patriarh Justinian al României 179 Lista ilustrațiilor 193 Note 195
