Mary Wollstonecraft – biografie și apărarea drepturilor femeilor
Mary Wollstonecraft (27 aprilie 1759, Londra – 10 septembrie 1797, Londra) a fost scriitoare, eseistă și filosofă politică britanică, cunoscută pentru A Vindication of the Rights of Woman (1792), una dintre lucrările fundamentale pentru istoria ideilor despre egalitatea femeilor și educație. A publicat și romane, texte pedagogice, critică literară și scrieri de călătorie.
Copilăria și independența intelectuală
Wollstonecraft s-a născut într-o familie numeroasă, afectată de instabilitate financiară. Nu a beneficiat de o educație universitară, dar a citit intens și a căutat să își construiască o existență independentă. A lucrat ca însoțitoare, profesoară și guvernantă, cunoscând direct limitările economice și sociale impuse femeilor în Anglia secolului al XVIII-lea.
În 1787 s-a stabilit la Londra și a început să lucreze ca autoare și traducătoare pentru editorul Joseph Johnson. În cercul său intelectual a intrat în contact cu ideile iluminismului și cu dezbaterile politice ale vremii.
„În apărarea drepturilor femeii”
În Thoughts on the Education of Daughters (1787), a discutat educația fetelor și consecințele dependenței materiale. A Vindication of the Rights of Men (1790) a fost un răspuns critic la pozițiile lui Edmund Burke privind Revoluția Franceză. În A Vindication of the Rights of Woman (1792), Wollstonecraft susține că femeile trebuie să aibă acces la o educație intelectuală serioasă și la posibilitatea de a-și forma judecata independentă.
Argumentul ei nu se limita la o reformă școlară: educația era legată de demnitate, participare civică și relații de familie întemeiate pe respect. Unele idei trebuie citite în contextul epocii, dar lucrarea a rămas un reper al istoriei feminismului și al filosofiei politice.
Romane și scrieri de călătorie
Wollstonecraft a publicat romanul Mary: A Fiction (1788) și literatura pentru copii Original Stories from Real Life (1788). În Letters Written During a Short Residence in Sweden, Norway, and Denmark (1796) a îmbinat observațiile de călătorie cu reflecțiile personale, sociale și filosofice. Romanul Maria; or, The Wrongs of Woman, rămas neterminat, a apărut postum în 1798 și examinează constrângerile instituționale și familiale asupra femeilor.
Ultimii ani și influența culturală
A trăit o perioadă în Franța revoluționară și a avut o fiică, Fanny Imlay. Ulterior s-a căsătorit cu filosoful William Godwin. În 1797 a născut-o pe Mary, viitoarea scriitoare Mary Shelley, autoarea romanului Frankenstein. Wollstonecraft a murit la câteva zile după naștere, din cauza unei infecții postnatale.
Ce să citești mai întâi
Pentru gândirea sa politică, începe cu A Vindication of the Rights of Woman, preferabil într-o traducere adnotată. Pentru o scriere mai personală, alege Letters Written During a Short Residence in Sweden, Norway, and Denmark. Portretul folosit pe această pagină este o pictură de John Opie din jurul anului 1797, păstrată în colecția National Portrait Gallery din Londra.
