William Blake – biografie, poezie și cărți ilustrate
William Blake (28 noiembrie 1757 – 12 august 1827) a fost poet, gravor, pictor și vizionar englez. Este una dintre cele mai originale figuri ale literaturii și artei romantice britanice, deoarece a creat cărți în care poezia și imaginea formează o singură operă. Printre volumele sale esențiale se numără Songs of Innocence, Songs of Experience, The Marriage of Heaven and Hell și Jerusalem.
Copilăria și formarea artistică
Blake s-a născut la Londra într-o familie de comercianți și a manifestat încă din copilărie interes pentru desen și gravură. A fost ucenicul gravorului James Basire, apoi a urmat cursuri la Royal Academy. A învățat să lucreze cu texte și imagini pe plăci de imprimare, experiență care avea să devină decisivă pentru invențiile sale artistice. În 1782 s-a căsătorit cu Catherine Boucher, care l-a sprijinit în producerea și colorarea cărților.
Prima sa culegere de versuri, Poetical Sketches, a apărut în 1783. În anii următori a dezvoltat o tehnică de tipărire reliefată, cunoscută pentru faptul că integra textul, ornamentul și ilustrația pe aceeași pagină. De aceea, multe dintre operele sale sunt numite cărți iluminate.
„Cântecele inocenței și ale experienței”
Songs of Innocence a apărut în 1789, iar Songs of Experience în 1794; tot atunci au fost reunite sub titlul Songs of Innocence and of Experience. Poeziile explorează perspectiva copilăriei, vulnerabilitatea, nedreptatea socială, autoritatea și contradicțiile lumii. Poeme precum The Lamb, The Tyger, London și The Chimney Sweeper folosesc imagini aparent simple, dar generează întrebări complexe despre bine, suferință și libertate.
Este important să fie citite, când este posibil, împreună cu ilustrațiile originale, deoarece acestea modifică și completează semnificațiile versurilor. Reproducerile alb-negru sau antologiile fără imagini nu transmit întreaga structură artistică a cărții.
Marile poeme și mitologia personală
În The Marriage of Heaven and Hell (circa 1790–1793), Blake pune în discuție opoziții morale și religioase printr-un stil provocator. A creat, de asemenea, un univers mitologic propriu, dezvoltat în lucrări precum America a Prophecy (1793), Milton și Jerusalem: The Emanation of the Giant Albion. Aceste texte sunt mai dificil de abordat fără comentarii și explicații despre simboluri.
Blake nu a fost pe deplin apreciat în timpul vieții. Receptarea modernă i-a recunoscut importanța pentru poezia romantică, istoria gravurii și dialogul dintre arte.
Cu ce carte să începi
Începe cu Songs of Innocence and of Experience, preferabil într-o ediție ilustrată și adnotată. Continuă cu The Marriage of Heaven and Hell dacă te interesează imaginația sa filosofică. Portretul de pe pagina Booknation este pictat de Thomas Phillips în 1807 și reprezintă numai artistul.
