Lui George Smiley i-a plăcut omul, iar acum omul este mort. Suicid. Dar de ce? O scrisoare anonimă afirmă că Samuel Fennan, omul de la Ministerul de Externe, fusese membru al Partidului Comunist, în timpul studenției, înainte de război.
Nimic foarte neobișnuit pentru generația sa. Smiley a arătat clar faptul că ancheta - doar ceva mai mult decât un control de securitate de rutină - a fost finalizată și că dosarul despre Fennan, închis. A doua zi, Fennan era mort, cu un bilet lângă trupul său, în care spunea că propria carieră era terminată și nu putea să meargă mai departe. Ceva însă nu pare tocmai în regulă ...
