Protagonistul romanului Femei, Henry Chinaski (alter ego al autorului, prezent în mai multe cărți ale sale), este un scriitor alcoolic, mare amator de femei, măcinat de gîndul ratării.
Dincolo de obsesia pentru sex, băutură și pariuri la curse și de predilecția pentru scenele de umor negru care răsar, alături de erotismul dezlănțuit, la fiecare pagină, se ghicește disperarea naratorului care-și strigă singurătatea, nevoia de tandrețe și compasiune.
Fragment din romanul "Femei" de Charles Bukowski:
"Ca s-o împac pe Lydia, am fost de acord să merg în Muleshead, Utah.
Sora ei se dusese cu cortul în munți. Surorile erau, de fapt, proprietarele unei mari parcele de pămînt din zonă. Fusese moștenit de la tatăl lor. Glendoline, una dintre ele, își ridicase cortul în pădure. Scria un roman, Femeia sălbatică a munților. Celelalte surori urmau să sosească din clipă în clipă. Lydia și cu mine am ajuns primii. Aveam un cort mic. Ne-am înghesuit în el în prima noapte, împreună cu țînțarii. A fost groaznic. În dimineața următoare, ne-am așezat în jurul focului de tabără. Glendoline și Lydia au gătit micul dejun. Cumpărasem alimente de vreo 40 de dolari, inclusiv mai multe sticle de bere. Le-am pus să se răcească într-un pîrîu de munte. Am terminat micul dejun. Am dat o mînă de ajutor la spălarea vaselor și apoi Glendoline a scos romanul și a început să ne citească din el. Nu era chiar rău, dar era scris fără profesionalism și avea nevoie de multiple revi-zuiri. Glendoline presupunea că cititorul era la fel de fascinat ca și ea de propria-i viață - ceea ce era o greșeală fatală. Celelalte erori erau prea numeroase pentru a mai fi amintite. M-am dus pînă la pîrîu și m-am întors cu trei sticle de bere. Fetele au spus că nu, nu voiau să bea. Erau foarte antibere. Am discutat romanul lui Glendoline. M-am gîndit că oricine e în stare să citească altora din propriul roman cu voce tare trebuie să fie suspect. Dacă asta nu echivala cu străvechiul sărut al morții, atunci ce? Conversația a deviat și fetele au început să pălăvrăgească despre bărbați, petreceri, dans și sex. Glendoline avea o voce pițigăiată și rîdea nervos, încontinuu. Avea vreo 40 și ceva de ani, era des-tul de grasă și foarte neîngrijită."
