Ofițerul prusac Nuvela lui D. H. Lawrence pune față în față două personaje cu statut diferit, între care se va declanșa conflictul ce va lua amploare pe parcursul narațiunii. Subiectul este simplu: un căpitan de infanterie, aristocrat prusac de aproximativ patruzeci de ani, mândru și arogant, mărșăluiește alături de armata sa.
și-a cheltuit averea la jocurile de noroc și nu a găsit niciodată femeia care să-l convingă să se căsătorească. Față de soldații săi se poartă cu indiferență și răceală, păstrând distanța, iar aceștia se tem de el, fără însă a-l considera excesiv de antipatic... Un ghimpe în inimă La ora de instrucție, soldatul Bachmann, temându-se să nu se facă de râs, devine atât de agitat și neîndemânatic încât, printr-un gest de apărare, sfârșește prin a-și lovi superiorul, pe sergentul Huber, și a-l arunca de pe parapet în apă. Speriat, se refugiază în casa unde lucrează ca servitoare iubita sa, Emilie, cerându-i ajutorul ei și guvernantei, Frăulein Ida Hesse. Cele două femei acceptă să-l ascundă...
Al doilea pe listă Două surori, Frances (în vârstă de douăzeci și trei de ani) și Anne, stau de vorbă, întinse pe iarbă. Discuția e este întreruptă de apariția unei cârtițe, iar surorile își cer una alteia să ucidă animalul dăunător, fără ca vreuna dintre ele să aibă curajul să o facă. Cum cârtița se zbate să scape, Anne își pierde cumpătul și, fără să vrea, o omoară... Umbra din grădină cu trandafiri Doi tineri soți iau micul-dejun în grădina casei cu vedere la mare în care locuiesc. În acest loc, tânăra femeie a locuit timp de doi ani, însă își roagă soțul (Frank) să nu spună nimănui cine este ea, căci nu vrea să întâlnească pe nimeni, ci a revenit numai pentru a vedea locul.
Parfum de crizanteme Terminând lucrul în grădină, Elisabeth Bates își strigă fiul, pornind împreună spre casă pe aleea încadrată de crizanteme. Mama îi face observație băiatului (John) să nu mai rupă florile, însă îi pare rău imediat și rupe ea însăși o crenguță cu trei sau patru flori, punând-o la cordonul șorțului. O locomotivă se apropie de casă: din ea, tatăl femeii îi cere o ceașcă de ceai. Fiica e împotriva nunții apropiate a tatălui, care însă nu se arată prea deranjat de părerea altora. În schimb, îi vorbește fiicei sale de patimă pentru băutură a soțului ei, Walter, care ascunde bani pentru asta – patima care nu este un secret pentru nimeni... Un buchet de crizanteme literare!!
