Lucinda Riley: copilărie, teatru și debutul literar
Lucinda Riley (16 februarie 1965 – 11 iunie 2021) a fost o romancieră britanică născută în Irlanda de Nord, cunoscută pentru saga istorică și sentimentală „Cele șapte surori”. A copilărit în zona Drumbeg, apoi în Anglia, într-o familie legată de lumea spectacolului: mama și o mătușă mare erau actrițe, iar unchiul mare lucra în iluminatul teatral al Royal Opera House. A studiat baletul și actoria la Italia Conti Academy și a lucrat ca actriță în teatru și televiziune înainte de a începe să scrie romane.
A debutat editorial la sfârșitul anilor 1980, publicând inițial sub numele Lucinda Edmonds. După o perioadă în care s-a concentrat pe familie, a revenit la literatură sub numele Lucinda Riley. Cărțile ei combină secrete de familie, povești de dragoste, peisaje și evenimente istorice, adesea prin alternarea dintre prezent și trecut. A locuit mai ales în Norfolk, în Anglia, și a petrecut perioade în vestul Irlandei, unde a scris mai multe dintre romanele sale târzii.
Cele șapte surori: istorie și mister de familie
Seria „Cele șapte surori” pornește de la povestea a șase femei adoptate și crescute la reședința Atlantis, pe malul lacului Geneva, de enigmaticul Pa Salt. După moartea acestuia, fiecare primește indicii privind originile sale. Romanele alternează călătoriile din prezent cu istoriile familiilor biologice, plasate în diferite țări și epoci. Seria folosește și imaginea constelației Pleiadelor ca structură simbolică, legând povești de identitate, apartenență și descoperirea trecutului.
Primele șase volume urmăresc, în linii mari, destinele surorilor Maia, Ally, Star, CeCe, Tiggy și Electra. Acțiunile se desfășoară în locuri foarte diferite, de la Rio de Janeiro și Norvegia la Anglia, Australia și Africa. Cadrul istoric nu reprezintă numai decor: influențează deciziile personajelor și îi ajută pe cititori să înțeleagă relația dintre trecutul familiei și identitatea contemporană.
Ordinea completă de lectură a seriei
Ordinea de publicare recomandată este: „Cele șapte surori” (2014), „Sora furtună” (2015), „Sora umbră” (2016), „Sora perlă” (2017), „Sora lună” (2018), „Sora soare” (2019), „Sora pierdută” (2021) și „Atlas: Povestea lui Pa Salt” (2023). Ultimul volum dezvăluie istoria tatălui adoptiv și oferă o încheiere a misterului care leagă poveștile. Deoarece personajele și indiciile reapar, seria este mai satisfăcătoare în această ordine decât prin lectura întâmplătoare a volumelor.
„Atlas” are o situație editorială specială: Lucinda Riley a lăsat pasaje și note detaliate pentru ultimul roman, iar fiul său, Harry Whittaker, a finalizat cartea după moartea autoarei, potrivit dorinței exprimate de ea. Romanul a fost publicat postum și îi are în credite pe Lucinda Riley și Harry Whittaker.
Secretul orhideei și poveștile de familie
„Secretul orhideei” (Hothouse Flower, cunoscut și ca The Orchid House) este unul dintre romanele ei independente, în care legăturile dintre generații și amintirile unui trecut îndepărtat modifică viața prezentului. Grădinile, conacele vechi și arhivele familiei devin locuri în care personaje de vârste diferite descoperă secrete păstrate decenii întregi. Cartea are o recenzie pe Booknation.
În „Trandafirul nopții” (The Midnight Rose), romanul traversează spații și epoci pentru a investiga legături sentimentale și istorii de familie. Cititorii pot consulta recenzia Booknation pentru o introducere în atmosferă. Ambele cărți sunt independente de seria „Cele șapte surori” și pot fi citite fără alte volume.
Camera cu fluturi, Fata ascunsă și Ultimul cântec de dragoste
În „Camera cu fluturi” (The Butterfly Room, 2019), Posy Montague trebuie să decidă viitorul unei case de familie care păstrează amintiri și secrete. Reapariția unui fost iubit schimbă raportul dintre trecutul idealizat și responsabilitățile prezentului. Romanul discută pierderea, îmbătrânirea, identitatea familială și posibilitatea unui nou început.
În catalog se regăsesc și „Fata ascunsă” și „Ultimul cântec de dragoste”, exemple ale continuării circulației editoriale a operei după 2021. Unele romane mai vechi au fost republicate sub titluri diferite, astfel încât titlul original și anul primei apariții ajută la identificarea aceleiași opere.
Crimele de la internat: singurul roman polițist
În „Crimele de la internat” (The Murders at Fleat House), un elev moare într-un internat din Norfolk, iar inspectoarea Jazz Hunter începe să examineze circumstanțele cazului. Romanul este mai apropiat de thrillerul polițist clasic decât de saga de familie. A fost scris cu mult înaintea publicării sale postume, în 2022, astfel încât nu trebuie considerat o lucrare concepută după succesul seriei „Cele șapte surori”. Booknation include recenzia acestui roman.
Moștenire și recomandări de lectură
Lucinda Riley a fost diagnosticată cu cancer în 2017 și a murit în iunie 2021, înconjurată de familie. A lăsat o operă care continuă să fie tradusă și publicată, iar fiul său Harry Whittaker a colaborat și la cărți pentru copii din seria The Guardian Angels. Pentru a începe, alege „Cele șapte surori” dacă dorești o saga în opt volume; „Secretul orhideei” ori „Trandafirul nopții” pentru un roman independent cu două planuri temporale; „Camera cu fluturi” pentru o poveste de familie și memorie; „Crimele de la internat” pentru suspans polițist.
