Balada cultă este o creație epică în versuri care s-a dezvoltat în literatura română sub influența baladei populare, autohtone ori străine. Dar este o creație individuală, de autor. Specia cunoaște o înflorire în cadrul romantismului românesc, mai ales în contextul interesului acestuia pentru istorie și pentru creația populară. Antologia de față include o selecție din aceste texte, începând de la clasicii Gheorghe Asachi, Ion Heliade Rădulescu, Vasile Alecsandri și până la contemporanii Șerban Foarță, Aureliu Busuioc și Mircea Cărtărescu. Studiul introductiv care însoțește ediția inițiază cititorul în istoria genului și a conceptului de baladă cultă. Studiu introductiv, selecție a textelor și note biobibliografice de Mircea V. Ciobanu
