Astronomul Nicolae Donici

Dacă această carte ar fi apărut cu câteva luni în urmă, s-ar fi putut numi „O poveste neterminată“. E vorba de povestea vieții și creației unuia dintre cei mai însemnați oameni de știință români ai secolu­lui XX, pierdut din memoria noastră, a tuturor, după emigrarea sa în Franța, în anii 1940. Membru al unei ilustre familii basarabene, Nicolae Donici a rămas celebru prin numărul impresionant de eclipse solare pe care le-a observat, din SUA până în Cambodgia, din Portugalia până în Crimeea. Acest adevărat recordman al observării eclipselor nu știa că el însuși avea să se afle, timp îndelungat, în marea eclipsă pe care a cunoscuto istoria noastră: decenii întregi, nimeni de pe pământ românesc nu a mai auzit de el. Traiectoria lui Donici a urmat-o pe cea a majorității românilor de peste Prut: a părăsit Sankt-Petersburgul în teribilul an 1917, Odesa în 1920, după invazia bolșevicilor, Basarabia în 1940, după cea mai frumoasă perioadă a vieții și carierei sale, și România după 1944. Deși septuagenar, se bucură de un renume care i-a făcut pe francezi să-i ofere contracte de cercetare până în ultima clipă a vieții. Despre ce s-a întâmplat dincolo de Cortina de Fier, despre cum am găsit-o pe nepoata soției lui, despre unde și cum și-a dat ultima suflare Nicolae Donici, am aflat abia foarte recent, descifrând, fără să mai fi sperat vreodată, enigmele acestei vieți. Dr. Magda Stăvinschi este cercetător onorific al Institutului Astronomic al Academiei Române, al cărui director a fost timp de 15 ani (1990-2005); președinte al Comisiei Astronomy Education and Development a Uniunii Astronomice Internaționale (2006-2009); președinte al grupului de lucru The Future Development of the Ground-Based Astrometry (2000-2009); președinte al grupului de lucru Astronomy and Cultural Heritage al Societății Europene Astronomia în Cultură – SEAC (din 2004), membră a Societății Internaționale pentru știință și Religie – ISSR, a Centrului Internațional pentru Cercetare Transdisciplinară – CIRET, a Comitetului Roman pentru Istoria și Filosofia științei și Tehnicii, președinte al Institutului pentru Studii Transdisciplinare în știință, Spiritualitate, Societate – IT4S, Ofițer al Ordinului Național de Merit (2005) al Franței. A publicat peste 300 de articole științifice, din care mai mult de jumătate în reviste cu referate, sute de articole și comunicări de popularizare. Editor sau co-editor al mai multor volume, printre care: Theoretical and Observational Problems Related to Solar Eclipses (1997), Advances in Solar Research at Eclipses from Ground and from Space (2000), Lecons d’astronomie (2003), 14 pași spre Univers (2015). Autor sau co-autor al mai multor cărți: Astronomical Observatory, 75 Years of Existence (1983), Cometa Halley (1985), La drum cu Pământul (1986), Cooperation entre astronomes roumains et francais – une longue tradition (1995), Întuneric în plină zi (1999), Mic dicționar al eclipselor (1999), Small Dictionary of Eclipses (2000), Timpul de-a lungul… timpului (2002), După 122 de ani: Venus și Soarele (2004), Histoire celeste. Entre Roumanie et France (2008), Astronomical Institute of the Romanian Academy. Bucharest Observatory Centennary (2008), Istoria astronomiei românești, DVD (2014), Constantin Pârvulescu, erou și cercetător al cerului (2015).