Reprezentant de frunte al romantismului, scriitorul francez Theophile Gautier (1811-1872) s-a remarcat odată cu apariția romanului epistolar Mademoiselle de Maupin (1835), în a cărui prefață a dezvoltat teoria „artei pentru arta”.
Este autorul bine-cunoscutului roman de aventuri Căpitanul Fracasse (1863), dar și al unor povestiri fantastice care au exercitat o puternică influență asupra romanticilor germani.