Cum a gasit Regina ceasca perfecta de ceai

Întotdeauna mi-a plăcut să văd cum o ceașcă de ceai aduce oamenii împreună. Cândva, am petrecut o după-amiază bând ceai cu o familie turcă pe care am cunoscut-o în vârful unui munte. Am stat de vorbă ore întregi, deși eu nu vorbeam turca, iar ei nu vorbeau engleza. Nici nu știu cum de ne-am înțeles, dar poate că acesta este efectul magic al ceaiului. Pretutindeni în lume, ceaiul ne dă ocazia să ne așezăm, să ne relaxăm și să ne conectăm cu ceilalți. Cum a devenit ceaiul o băutură atât de populară pe tot Pământul? Oamenii din China antică au început să bea ceai acum patru mii de ani, la început că leac iar apoi ca băutura de zi cu ci. Secole mai târziu, a devenit ceva obișnuit și în alte părți ale lumii. Călugării japonezi, care au studiat în China, au introdus ceaiul în propria lor cultură. Pe la 1600, negustorii de la Compania Britanică a Indiilor de Est au adus probabil ceai chinezesc în Britania (care este acum Regatul Unit). În India de Nord, oamenii fierbeau de multă vreme frunzele de ceai de-acolo. Însă pe la mijlocul anilor 1800, India era colonie britanică, iar muncitorii indieni de pe plantații produceau cantități imense de ceai pentru a satisface cererea de ceai din Britania. La scurtă vreme, această băutură energizantă a devenit populară și în întreaga Indie. În Turcia, ceaiul a devenit o parte esențială a culturii locale în ultima sută de ani, după ce cafeaua s-a scumpit. Peste tot în lume, multe culturi au introdus ceaiul, fiecare în felul său, în viața de zi cu zi. Când am decis să scriu această carte, mi-am imaginat o regină răsfățată, care bea ceai singură și care este, pe zi ce trece, tot mai tristă. Am înțeles imediat că trebuie să pornească într-o aventură pentru a afla secretul ceștii perfecte de ceai și că povestea ei va onora diversitatea bogată de tradiții ale ceaiului de peste tot din lume. Copiii pe care îi întâlnește în Japonia, India și Turcia o învață să facă ceai și să fie mai deschisă la minte, mai independentă și mai generoasă. Regina învață că, indiferent de ce fel de ceai bei, ceașca perfectă este cea pe care o prepari tu însuți și o bei împreună cu ceilalți. Uneori, acest gest simplu de bunătate este suficient pentru a începe o prietenie. Ilustrații de Gabi Swiatkowska.