Ce înseamnă „inegalitate economică”? Cum este măsurata aceasta? De ce a crescut inegalitatea în Statele Unite? Este creșterea inegalității o trăsătură inevitabilă a capitalismului? Ce ar trebui să facem în legătură cu aceasta? “Despre inegalitate” preia aceste întrebări și, într-un limbaj simplu și clar, aduce în actualitate una dintre cele mai aprinse dezbateri economice și politice ale generației noastre. Economistul american James K. Galbraith se folosește de rezultatele ultimelor sale cercetări legate de inegalitate și explică acest concept într-un mod pe care îl poate înțelege oricine. Autorul îi introduce pe cititori în domeniul inegalității economice vorbind pe larg despre originile filosofice și teoretice ale acestui termen, despre varietatea de concepte folosite pe scară largă, despre indicatorii empirici și despre avantajele și dezavantajele acestora. Prin intermediul acestei cărți, James K. Galbraith lansează teorii moderne despre cauzele și efectele creșterii inegalității din întreaga lume și propune o serie de măsuri politice. Fragment din volum: „Ce sunt naționalitatea și statutul legal și de ce sunt importante? În termeni economici, poate cea mai importantă categorie socio-legală dintre toate este una la care nu ne gândim, adesea, prea mult: naționalitatea și statutul legal. Aceasta se referă la un atribut clar, aproape universal și exclusiv al fiecărei ființe umane de pe suprafața pământului: cărei țări aparține și în care țara are dreptul să locuiască? Statul-națiune este o unitate categorială fundamentală. Doar oceanele și Antarctica, unde nu locuiește aproape nimeni, nu sunt controlul sub unui anumit stat-națiune. Naționalitatea este atributul cetățeniei, trăsătura cu care se naște orice ființă umană. Naționalitatea transmite dreptul individului de a locui în țara căreia îi aparține - dar implică, de asemenea, și faptul că acel individ poate fi exclus sau tratat drept inferior politic și economic în orice altă țară. Din moment ce diferențele referitoare la venitul mediu și standardele de viață dintre țări pot fi foarte mari, naționalitatea este cea mai importantă corelație între averea economică și bunăstare. Oamenii care locuiesc în țările prospere tind să fie bogați din perspectiva standardelor mondiale; de exemplu, aproape că nu există niciun german care să se afle sub venitul mediu mondial. Persoanele care locuiesc în țări foarte sărace sunt, în cea mai mare parte, la baza ierarhiei prosperității. Poate că există câțiva bogați printre ei - mari proprietari de pământuri, baroni ai minelor și cleptocrați dar, dacă populația nu este săracă, nici țara nu poate fi astfel. Aici trebuie făcută o distincție importantă. Ce înseamnă când spunem că o națiune este săracă? Există două modalități de măsurare a acestui lucru. Una este să întrebi cum trăiesc oamenii; cât de mult consumă, cât de mult pot trăi; ce acces au la distracții și timp liber. Acest lucru presupune compararea consumului fizic din interiorul unei regiuni; economiștii denumesc această comparație „paritatea puterii de cumparare"."
