Diferit ca ton de celelalte capodopere ale scriitorului romanul Adolescentul (1875) ocupă un loc aparte în creația dostoievskiană fiind istorisit din perspectiva unui tânăr de nouăsprezece ani ale cărui imaturitate prospețime și naivitate se reflectă magistral în vocea narativă. Fiul nelegitim al unui moșier depravat tânărul Arkadi Makarovici Dolgoruki oscilează neîncetat între pornirea de a scoate la iveală greșelile tatălui și dorința ascunsă de a-i câștiga prețuirea. Înarmat cu un document despre care își închipuie că îi va oferi puteri depline asupra celorlalți Arkadi pleacă la Petersburg să-și întâlnească tatăl însă această experiență inițiatică îi dezvăluie mizeriile concrete ale vieții adulte și îi schimbă din temelii viziunea asupra lumii. Dostoievski zugrăvește cu o măiestrie inegalabilă adolescentă ca pe o stare de nesiguranță ignoranță și nedesăvârșire dar și de bogăție și exuberanță în care totul este posibil.
