În provinciile de est ale Imperiului Roman, la unsprezece ani de la moartea împăratului Nero, senatorul Varro pune la cale un truc ingenios, un act subtil de răzbunare, pretinzând că împăratul trăiește. Și lovitura de stat reușește. Olarul Terențiu, care seamănă izbitor cu Nero, își joacă rolul cu succes. Numai că, fiind vanitos și obsedat de putere, și incitat de apropiații săi, acesta uită că nu este decât o marionetă. Una dintre cele mai cunoscute fraude politice din istoria lumii este pentru Lion Feuchtwanger în al treilea an al dictaturii naziste pretextul pentru o parodie grăitoare a triumviratului Hitler, Goring, Goebbels. Interzis de regimul nazist, romanul Falsul Nero a fost publicat prima oară în 1936, la Amsterdam.
