Paolo Cognetti este autorul bestsellerului internațional Cei opt munți, cîștigător al Premiului Strega. Cînd împlinește patruzeci de ani, Paolo pornește într-o călătorie în Himalaya, în regiunea Dolpo, alături de doi prieteni de aceeași vîrstă. Expediția lor este mai mult decît un periplu printr-un loc aspru, maiestuos și încă ferit de tumultul lumii contemporane. E în primul rînd un parcurs inițiatic, o redescoperire a sinelui, ce uneori seamănă teribil cu un pelerinaj. Paolo pornește la drum avînd în rucsac cartea cult a lui Peter Matthiessen, Leopardul de zăpadă, și străbate aceleași locuri ca mentorul său dispărut, fiind frămîntat de aceleași întrebări și confruntat cu aceeași măreție a Himalayei. Aici, în Dolpo, în aerul tăios al înălțimilor, cei trei prieteni, însoțiți de un grup de localnici, își redescoperă sufletul. Frigul, boală, întîlnirile cu călugării budiști sau cu sătenii din regiune, legăturile subtile care se creează între cei trei prieteni și tovarășii lor nepalezi sînt descrise de autor într-un ritm alert, ce nu ocolește explorările profunde ale propriei conștiințe. Dar de ce să urci un munte fără să ajungi vreodată în vîrf? Pentru că, spune Cognetti, drumul e mult mai prețios decît piscul. Căci cine a văzut sacrul Kailash de pe creasta neprihănită a Muntelui de Cristal? Jurnalul lui Cognetti e o kora tibetană, o călătorie aparent întortocheată spre destinație, ce reprezintă de fapt un ritual neîntrerupt al tăcerii și al singurătății celei mai depline... Fără să ajungi vreodată în vîrf. Călătorie în Himalaya ne face să ne identificăm cu acel loc, perceput în lumina explorării autentice, unde natura și oamenii din jur modelează spiritul călătorului care le contempla pe toate și cade sub vraja lor, a forței lor invincibile.- Il Messaggero Paolo pornește la drum cu scopul de a se apropia de Tibetul real, de-acum înglobat de China și anulat oficial, dar și din motive personale, vrînd să-și ia astfel rămas-bun de la «regatul pierdut» al tinereții odată cu împlinirea vîrstei de patruzeci de ani. Esquire (Italia) Printre oi albastre și leoparzi nevăzuți, Cognetti face o călătorie în sînul poeziei aspre a naturii. - la Repubblică
