Un roman al poveștilor înlănțuite, al frumoaselor ruine ce se agăță de idealurile din tinerețe. Frumoasele ruine este o incursiune plină de surprize în culisele fabricii de vise a filmului hollywoodian, mustind de intrigi perfide, aventuri amoroase și invidii mocnite. Povestea începe în 1962, în peisajul idilic de pe țărmurile stîncoase ale Mării Ligurice, cu întîlnirea dintre efemeră starleta Dee Moray și italianul Pasquale Tursi, un tînăr proprietar de pensiune. Pasquale, îndrăgostit de starletă, află că Dee Moray, care părea bolnavă de cancer, este de fapt gravidă. Acesta pare a fi și motivul pentru care actrița, venită în Italia pentru turnarea filmului Cleopatra, este îndepărtată de pe platou de către producătorul Michael Deane. Însă povestea lui Dee Moray are mai multe taine, care ies la iveală abia după cincizeci de ani, cînd protagoniștii de odinioară se reîntîlnesc în chip surprinzător și îi implică în istoria lor pe tînăra asistentă a longevivului Deane și pe un scriitor ratat, dornic să cucerească Hollywoodul. Cu un umor dulce-amar și o melancolie contracarată permanent de ironie, Jess Walter urmărește destinele tuturor acestor personaje printr-un șir de povești ce alcătuiesc un tablou al destinelor umane. „O proză plină de dinamism, cu schimbări abrupte de decor și un ansamblu de personaje cuceritoare.” (The Washington Post) „Jess Walter își conturează povestea cu eleganță și cu tuse precise, reușind să redea atmosfera și ritmul fiecărui loc și timp. Este o poveste impresionantă despre iubire și frustrare, despre egoism și răbdarea sufletului omenesc.” (The Stranger) „Frazele romanului aproape că vibrează melodic, firul poveștii e unul complex, iar un scriitor mai puțin înzestrat n-ar fi reușit niciodată să conceapă cu atîta măiestrie salturile de la o epocă la alta.” (L.A. Review of Books)
