Pentru primul său roman, "Fabrica de mătase", publicat în 2005 (Humanitas Fiction, 2008), Tash Aw a fost distins cu Whitbread (devenit Costa) First Novel Award (2005) și Commonwealth Writers' Prize for Best First Novel (2006). Romanele sale sunt traduse în peste douăzeci și cinci de limbi.
Adolescența lui Adam ia sfârșit în anul 1964, când tatăl său adoptiv, pictorul olandez Karl de Willigen, este ridicat de soldații președintelui Sukarno. Deși Adam visează să pornească pe urmele fratelui său mai mare, de care a fost brutal despărțit în copilărie, dispariția tatălui îl face să se îndrepte spre Jakarta, unde se află femeia îndrăgostită în tinerețe de Karl. Pe harta Arhipelagului Indonezian se conturează treptat traseul inițiatic al protagoniștilor, aflați în căutarea iubirii, într-o lume dezlănțuită.
