Istoria si arta ceaiului

Laura C. Martin a publicat peste douăzeci și cinci de volume din universul peisagisticii, distinse cu nenu­marate premii. De zeci de ani studiază complexitatea plantelor și participă la emisiuni de televiziune precum Home Matters și Victory Garden. A lucrat ca redactor de specialitate la revistele Atlanta Homes and Lifestyles și Georgia și scrie pentru publicații diverse, de la American Horticulturist și până la Better Homes & Gardens.   DE LA AMAR LA SUBLIM, ISTORIA OMENIRII ÎNTR-O CEAȘCĂ DE CEAI: GUST ȘI SENZAȚIE, ELIXIR ȘI RĂSFĂȚ, PLĂCERE, ARMONIE, PURITATE ȘI LINIȘTE, FINEȚE ȘI MISTER, SPIONAJ, RĂZBOAIE ȘI DOSARE SECRETE, FILOZOFIE, ARTA ȘI CULTURA SUBTILĂ A BUNULUI- GUST   Verde, negru, alb, roșu, oolong și miere și lapte și frișca, un pachet de dorințe și așteptări împlinite într-un singur cuvânt – ceai.   Dacă ți-e frig, ceaiul o să te încălzească. Dacă te-ai încălzit prea tare, ceaiul o să te răcorească. Dacă ești deprimat, ceaiul o să te înveselească. Dacă ești agitat, ceaiul o să te liniștească. - William Gladstone (1809-1898), prim-ministru al Marii Britanii CEAIURI NEGRE Laptele este o adiție potrivită în cazul unora dintre ceaiurile negre. Luați în considerare notațiile w (cu lapte) sau wo (fără lapte).   Assam (India). Robust, cu corp plin, folosit în amestecuri, mălțuit (w)   Ceylon (Sri Lanka). Înviorător, corp ușor spre mediu, dulce (w sau wo)   Darjeeling, prima cursă (India). Mușcat dulce, înviorător (w sau wo)   Dian Hong (Yunnan, China). Bogat, condimentat, catifelat (wo)   Keemun (China). Profund, bogat, cu o tușă de fum (wo)   Kenilworth (Ceylon). Sprinten, tare (w)   Lapsang Souchong. Afumat, cu corp plin (w sau wo)   Nilgiri (India). Catifelat, cu corp plin, o tușă de dulceață, amestecuri (wo)   Sikkim (la nord de Darjeeling). Fructat, dulce (wo)   CEAIURI VERZI   Bancha (Japonia). Un ceai bun „de fiecare zi“, culoare aurie-deschisă, ușor dulce, ierbos   Dragonwell sau Longjing (China, Japo­nia). De foarte bună calitate, răcoritor, sprinten, dulce   Gunpowder (China, Japonia, Ceylon). Nu­mit astfel din cauză că e rulat sub formă de biluțe; corp puternic, dulce, ierbos   Genmaicha (Japonia). Amestecat cu orez brun prăjit; gust de floricele de porumb    Gyokura (Japonia). De foarte bună calitate, culoarea băuturii verde-deschis; dulce, gust de mare   Hojicha (Japonia). Din frunze prăjite, culoarea băuturii chihlimbarie, gust de alune, corp plin   Hyson (China). Argilos, corp mediu   Matcha (Japonia). Ceai ceremonial, prelucrat sub formă de pudră; ușor, dulce   Sencha (Japonia). Un ceai „de fiecare zi“ plăcut, ușor astringent, ușor dulce   CEAIURI OOLONG   Formosa (Taiwan). Catifelat, corp mediu, fructat   Imperial (Taiwan). De foarte bună calitate, un gust cu ușoară tușa de miere, chihlimbariu, blând   Ti Kuan-yin sau Iron Goddess of Mercy (Taiwan, China). Blând, bun pentru digestie   Tung Ting Jade (Taiwan). Catifelat, floral CEAIURI ALBE   Silver Needle sau Yin Zhen (Fujian, China). Ușor, puțin ierbos, exotic și costisitor   White Peony (China). Ușor, băutura limpede, puțin ierbos   AMESTECURI   Majoritatea ceaiurilor disponibile azi pe piață sunt amestecuri din diferite tipuri de ceai provenite din diferite regiuni. De exemplu, „English break­fast“ este alcătuit dintr-o combinație de ceaiuri negre din Nilgiri și din Ceylon. „Irish breakfast“, care e puțin mai tare și are o aromă mai îndrăzneață, e compus din ceaiuri negre din Nilgiri, din China și din Assam. Amestecurile de ceaiuri se realizează și apelând la diverși aromatizanți, din categoria fructelor și florilor. „Earl Grey“ este un ceai negru din China aro­mat cu ulei de pergămută. Aroma­tizanții preferați pe piață sunt iasomia, piersica, portocală, lămâia, hibiscusul, pergămuta, scorțișoară, vanilia și migdalele.