• Ediție adaptată de Mihaela Anton după povestea originală de Joseph Jacobs
Jack și vrejul de fasole este un basm englezesc cu origini străvechi. A apărut sub titlul Povestea lui Jack Spriggins și a vrejului de fasole fermecat, în 1734, și sub forma Istoria lui Jack și vrejul de fasole, o versiune moralizatoare scrisă de Benjamin Tabart, în 1807. Henry Cole , publicând sub pseudonimul Felix Summerly, a popularizat povestea în The Home Treasury (1845), iar Joseph Jacobs a rescris-o în English Fairy Tales (1890). Versiunea lui Jacobs este cel mai frecvent retipărită astăzi și se consideră că este mai apropiată de variantele orale decât cea a lui Tabart, deoarece îi lipsește caracterul moralizator. Antagonistul este un căpcăun în unele versiuni, inclusiv în cea a lui Jacobs, și un uriaș în altele. Potrivit cercetătorilor de la Universitatea Durham și Universidade Nova de Lisboa, povestea ar fi apărut în urmă cu mai bine de cinci milenii, într-o perioadă care se corelează cu dezvoltarea limbilor proto-italo-celtice și proto-germanice, având la bază o formă arhaică de poveste, răspândită în mai multe regiuni. În unele versiuni ale poveștii, gigantul nu are nume, însă multe piese de teatru inspirate din aceasta îl numesc Blunderbore (un gigant cu acest nume apare în povestea din secolul al XVIII-lea Jack, ucigașul de giganți). În Povestea lui Jack Spriggins, gigantul este numit Gogmagog. Joseph Jacobs (29 august 1854 - 30 ianuarie 1916) a fost un folclorist, critic literar și istoric născut în Australia, devenit un important colecționar și editor de folclor englezesc. Născut în Sydney, într-o familie evreiască, Jacobs a popularizat prin opera sa unele dintre cele mai cunoscute versiuni ale basmelor englezești din lume, inclusiv Jack și vrejul de fasole, Bucle de aur și cei trei urși, Cei trei purceluși, Jack, ucigașul de giganți și Istoria lui Tom Degețel. A publicat colecțiile de basme English Fairy Tales (1890) și More English Fairy Tales (1893). A reunit, de asemenea, basme europene, evreiești, celtice și indiene, devenind unul dintre cei mai apreciați editori de folclor în limba engleză. Jacobs a fost și redactor al unor reviste și cărți dedicate folclorului, ocupându-se de editarea Fabulelor lui Bidpai și ale lui Esop , precum și de publicarea unor articole despre migrația folclorului evreiesc. A editat și ediții ale O mie și una de nopți. S-a alăturat Societății de Folclor din Anglia și a devenit redactor al revistei acesteia, Folklore. De asemenea, a contribuit la Enciclopedia Evreiască. În timpul vieții, Joseph Jacobs a ajuns să fie considerat unul dintre cei mai importanți specialiști în folclorul englez.
Ilustrații color de Cezar Mandache.
