Genial și plin de duh, Sam Harris ne arată că poate spune în 13 000 de cuvinte mai mult decât zic alții în 100 000. - Oliver Sacks Credința în existența liberului-arbitru se regăsește în orice aspect esențial al vieții unui om. Cum să ne raportăm la legi, politică, religie, relații intime, moralitate sau la sentimente precum remușcarea sau împlinirea de sine, fără să fim convinși că orice persoană este sursa propriilor gânduri și acțiuni? Însă iată că avem dovezi ce ne arată că liberul-arbitru este o iluzie. Sam Harris ne explică faptul că dezvăluirea acestui adevăr nu presupune subminarea moralității sau diminuarea importanței libertății sociale sau politice, dar poate și ar trebui să schimbe modul în care înțelegem să răspundem la întrebări cruciale din viața noastră. Liberul-arbitru este o iluzie atât de convingătoare, încât oamenii refuză să creadă că nu există. Combinând date din neuroștiințe și psihologie, Sam Harris o distruge, în sfârșit. Ca toate cărțile lui, aceasta nu doar că te va zdruncina din temelii, ci îți va pune serios mintea la treabă. Citește-o: nu ai de ales! - Jerry A. Coyne Sam Harris este autorul bestsellerurilor The End of Faith, The Moral Landscape și Letter to a Christian Nation (ultima, în curs de apariție la Curtea Veche Publishing). Cărțile sale au fost traduse în peste 20 de limbi. Articolele lui au apărut in The New York Times, Los Angeles Times, The Times, Boston Globe, The Atlantic, Newsweek, Annals of Neurology etc. În cărțile și în conferințele sale acoperă o plajă largă de discipline, de la neuroștiințe până la filozofie, religie și tehnici de meditație, abordând subiecte precum violența umană și rațiunea. În general, discursul pe care îl propune se concentrează pe modul în care o înțelegere aprofundată a sinelui și a lumii înconjurătoare ne schimbă concepțiile despre viață. Ideile promovate de el au fost dezbătute în publicații precum Scientific American, Nature, Rolling Stone, Time. Sam Harris este cofondator și CEO al Project Reason, o fundație nonprofit care are ca obiective răspândirea cunoașterii științifice și susținerea valorilor sănătoase în societate. Este licențiat în filozofie la Universitatea Stanford și are un doctorat în neuroștiințe la Universitatea din California, Los Angeles. A practicat meditația mai bine de 30 de ani, studiind atât cu mentori din Tibet, India și Myanmar, cât și cu profesori occidentali. Pentru cei care își doresc să învețe să mediteze ținând cont de noile descoperiri științifice, a creat Waking Up Course, precum și Making Sense Podcast, care a fost inclus de Apple în topul „iTunes Best“ și a primit un Premiu Webby pentru cel mai bun podcast din domeniul științei și educației. Fragment din cartea "Liber arbitru" de Sam Harris: "Convingerea că există liberul-arbitru a dus la nașterea atât a conceptului de „păcat", cât și a celui de justiție retributivă. Curtea Supremă a Statelor Unite ale Americii a descris liberul-arbitru ca fiind o fundație „universală și permanentă" a sistemului nostru legislativ, diferită de „o viziune deterministă asupra comportamentului uman, care nu se potrivește cu preceptele de bază ale sistemului nostru de justiție penală" (Statele Unite vs Grayson, 1978). Orice progres intelectual care amenință liberul-arbitru părea că pune la îndoială principiile etice de pedepsire a infractorilor. Desigur, cea mai mare îngrijorare este aceea că o discuție onestă despre cauzele bazale ale comportamentului uman pare să nu mai lase loc responsabilității morale. Dacă-i considerăm pe oameni hărți ale stărilor neuronale, cum am putea discuta coerent despre bine și rău sau despre dreptate și nedreptate? Aceste noțiuni par a depinde de capacitatea oamenilor de a alege liber cum gândesc și cum acționează. Și dacă suntem perseverenți în a-i considera pe oameni umani, trebuie să identificăm un concept de responsabilitate personală care să se potrivească viziunii noastre Din fericire, este posibil. Ce înseamnă să-ți asumi responsabilitatea pentru o acțiune? Ieri m-am dus la piață. Eram îmbrăcat, nu am furat nimic și nu am cumpărat anșoa. A spune că eram responsabil pentru comportamentul meu înseamnă, pur și simplu, a susține că ce am făcut a fost în conformitate cu gândurile, intențiile, credințele și dorințele mele, acțiunile mele fiind o extensie a lor. Dacă aș fi stat gol în piață, cu intenția de a fura cât mai multe conserve de anșoa, comportamentul meu nu m-ar fi reprezentat; aș fi simțit că mi-am ieșit din minți, în niciun caz responsabil de acțiunile mele. Analiza responsabilității depinde de aspectele complexe ale minții umane, nu de metafizică procesului mintal de cauză-efect."
