O scrisoare compromiţătoare se pierde şi reapare în momente neașteptate, declanşând intrigi, negocieri şi alianţe schimbătoare în timpul unei campanii electorale. Caragiale construieşte situații cu replici rapide și conflicte care scot la iveală ambițiile şi orgoliile personajelor, creând o comedie despre mecanismele vieții politice şi relațiile dintre oameni.
Două tabere, din același partid aflat la putere, ajung să se certe între ele. Într-o parte sunt Zaharia Trahanache, Tipătescu, Zoe, Ghiță Pristanda, Farfuridi și Brânzovenescu cei deja instalați în funcții. De cealaltă parte apare opoziția, reprezentată mai ales de Cațavencu, directorul ziarului Răcnetul Carpaților, dar și de Agamemnon Dandanache, trimis special de la Bucureşti.
Întreaga piesă străluceşte prin felul în care surprinde diferite forme de comic, prezentate în situații variate și pline de savoare.
