Omul focului

No 1 New York Times Bestseller • Premiul Locus 2017 • Premiul Goodreads Choice 32017 O epidemie globală determină combustie spontană la cei infectați, orașele cad pradă flăcărilor unul câte unul, iar nimeni nu știe de ce, cum și de unde a pornit. Doctorii o denumesc Draco incendia trychophyton, însă toți ceilalți îi spun Solzu’ Dragonului, rezultatul unui spor extrem de contagios ce marchează trupul gazdelor în cruste de un negru-auriu splendid – totul înainte de izbucnirea în flăcări. Milioane sunt infectați. Nu există antidot. Nimeni nu e în siguranță.   Harper Grayson, o soră medicală dedicată și plină de compasiune, dar și pragmatică precum Mary Poppins, a tratat sute de pacienți înainte ca spitalul ei să ardă din temelii. După care a descoperit urmele crustei aurii chiar pe propria piele. Când epidemia a pornit, ea și cu soțul ei, Jakob, au făcut un pact: dacă se vor îmbolnăvi, își vor lua soarta în propriile mâini. Nu a fost însă pregătită pentru situația în care ar fi însărcinată. Acum, știind că au fost cazuri de mame care au născut copii sănătoși, ea trebuie să supraviețuiască cu orice preț.   Convins că soția sa l-a contaminat și pe el, Jakob ajunge la limita disperării și, în cele din urmă, o părăsește pe măsură ce comunitatea lor e cuprinsă de teroare. Din haosul creat se ridică nemiloasele Comandouri de Incinerare – auto-proclamate, înarmate și patrulând străzile și pădurile pentru a extermina pe cei care cred ei ca poartă sporul. Și totuși Harper nu este pe atât de singură pe cât se temea: un străin misterios pe care l-a cunoscut în treacăt la spital, un bărbat purtând un costum galben și uzat de pompier, având tot timpul cu el o rangă, străbate ruinele din New Hampshire. Infectat cu Solzu’ Dragonului, bărbatul e capabil să își controleze focul dinăuntrul său, folosindu-l ca scut pentru a proteja pe cei vânați… și ca armă de răzbunare a celor nedreptățiți. În lunile care urmează, în timp ce totul arde scăpat de sub control, Harper trebuie să afle secretele Pompierului înainte ca viața sa – și a copilului nenăscut – să se destrame în fum. Original și captivant. - George R.R. Martin Fragment din cartea "Omul focului" de Joe Hill "Ea îi înfruntă privirea, invitându-l tăcut să se comporte cum trebuie și promițându-i astfel că va avea parte de același lucru, la rândul lui, că îl va asculta și îl va trata pe el și pe băiatul lui cu căldură, umor și răbdare. Spunându-i că are de gând doar să îl protejeze, pentru că, dacă nu se va calma, se va trezi cu fața la podea, cu spray-ul de piper în ochi cu un bocanc la gâtlej. Harper se află în echipa de numai o lună, însă era suficient încât să se fi acomodat deja cu imaginea agentului de pază ținând la respect pe toți acei pacienți recalcitranți și obligându-i să își schimbe comportamentul.  — Veniți cu mine. O să îi pregătesc o limonadă cu gheață și îmi puteți spune mai multe despre starea lui... — ...La capătul celălalt al cozii. Cum mă gândeam.  Bărbatul se întoarse și făcu câțiva pași spre ușa dublă.  Asistența Lean încă îi stătea în cale. Una peste alta, părea mai impunătoare decât Albert Holmes. Era mai masivă, o imensitate de sâni și gușă, la fel de formidabilă ca orice fundaș de linie.  — STIMATE DOMN, dacă mai faceți un singur pas înainte, vă voi trata în această după-amiază de nenumărate julituri și contuzii, spuse ea trecându-și privirea palidă și morbidă de-a lungul rândului.  Următoarea ei replică era adresată tuturor:  — Vom avea ordine la această coadă. O vom aveam fie de bunăvoie, fie silit, dar cu siguranță o vom avea. M-am făcut înțeleasă?  Se auziră din mijlocul rândului murmure șoptite și jenate de aprobare.  — Îmi pare rău, zise Pompierul, cu sudoarea curgându-i pe tâmple. Nu m-ați înțeles. Băiatul ăsta...  — Ce-i în neregulă cu el? În afară a ceea ce e în neregulă cu toți ceilalți? întrebă asistența Lean."