Panciatantra. Cele cinci carti ale intelepciunii

Panciatantra este cea mai celebră carte de povești, fabule și cugetări din literatura sanscrită și în același timp cel mai simplu și cel mai atrăgător tratat de înțelepciune din câte s-au scris vreodată. Veacuri după veacuri Pânciatantra s-a răspândit tot mai departe și tot mai adânc în literatura cultă și în cea populară din Orient și din Occident. Azi nu mai e cu putință să se studieze folclorul vreunui popor european sau asiatic, fără a cunoaște mai întâi Pânciatantra. Pânciatantra a fost de la început o operă care avea de scop să învețe arta de a cârmui și înțelepciunea în purtare, sub formă de fabule, povești și cugetări. Ea trebuia să servească la educarea prinților, după cum o declară și introducerea. Mai târziu, ea a devenit din ce în ce mai mult o carte de educație pentru tineret în genere, nu numai pentru fiii de prinți. - Th. Simenschy  Pânciatantra este cea mai celebră operă din întreaga literatură indiană. Așa se explică rolul covârșitor pe care l-a jucat în literatura universală. Nici o carte, afară de Biblie, nu s-a răspândit atâta în lume. Herțell enumera peste două sute de versiuni diferite, în peste cincizeci de limbi, din care trei pătrimi nu sunt indiene. În secolul al Xl-lea opera aceasta ajunsese în Europa și încă înainte de 1600 ea există în grecește, latinește, spaniolă, italiană, germană, engleză, paleoslava și cehă. În câteva din limbile acestea există la acea dată un număr de versiuni diferite. În vestita să introducere la traducerea Pânciatantrei, Th. Benfey a arătat cum aceasta străveche carte indiană a fertilizat timp de multe secole literatura a trei continente și cum a influențat măsura covârșitoare mai aIes literatura europeană a poveștilor din întreg Evul Mediu. El a izbutit să urmărească firul a numeroase povești și subiecte din India prin literatura universală, punând astfel bazele literaturii comparate. - Th. Simenschy