Mary Elisabeth MAPES-DODGE, romanciera americană, s-a născut la New-York, la 26 ianuărie 1831. Și-a început cariera literară la vârsta de 27 de ani, colaborând la reviste. Era pe atunci mama a doi copii, pe care-i avea în grijă. Prima ei carte a fost „Irvingont Stories“ (1864). Cea mai cunoscută este „Hans Brinker or the Silver Skates“ (in franceză „Les patins d'argent“), apărută în anul următor. Cu aceasta a început notorietatea sa. Avea 34 de ani. „Patinele de argint“ au avut într-adevăr un succes mondial. Acest roman scris de o americancă, dar cu eroi olandezi și în decor olandez, a devenit imediat o operă clasică în Olanda. În Anglia, succesul n-a fost mai mic. Cât despre versiunea franceză, aceasta a fost premiată de Academia Franceză. Principalele personaje sunt copii de vârste între 12 și 17 ani: cinci fete și șase băieți. Eroul, Hans Brinker, face parte din clasa muncitoare. Cu o intrigă captivantă, povestirea urmărește să trezească în tânărul cititor gustul emulației, al carității, al într-ajutorării sociale și să-l îndepărteze de egoism și orgoliu. Mary Dodge, devenită scriitoare de succes, s-a consacrat în întregime literaturii pentru tineret. În 1873, a publicat revista „Saint Nicolas“, destinată copiilor. Tot acestei autoare îi datorăm și alte lucrări: „Donald and Dorothy“ (1833), „Baby World“ (1884), „The land of Pluck“ (1884), „The golden gate“ (1903). Mary Dodge n-a fost numai romanciera și publicistă, a fost și poeta. A lăsat trei culegeri de versuri: „Rhymes and jingles“ (1874), „Along the way“ (1879), „Poems and verses“ (1904). „Patinele de argint“, în ciuda unei existențe de un secol, continuă să fie citită în lumea întreagă. Îi dorim tânărului cititor să nu uite niciodată lecția care se degajă din ea și care se poate rezuma astfel: „Ca să fim fericiți, să facem bine“.
