Povestea începe în Italia anilor ’80, în cartierul vechi al orașului Bari, înconjurat de ape, unde străduțele alcătuiesc adevărate labirinturi, o lume cufundată în violență. Protagonista este Maria, o fată micuță și cu pielea închisă la culoare, cu gura mare și ochi orientali strălucind ca niște vîrfuri de ac și un fel de a fi răzvrătit și obraznic care i-a adus porecla „Soirau”. Mama ei e o femeie blîndă și supusă, iar tatăl, Antonio, zis și Tony Curtis (cu care seamănă izbitor), e un bărbat violent, autoritar, de meserie pescar. Maria crește alături de cei doi frați ai ei, Giuseppe și Vincenzo, și învață că sub masca violentă a tatălui ei se ascunde o tandrețe pe care doar ea i-o poate vedea cîteodată. Singurul lucru de care se agăța în viață e prietenia cu Michele, care provine dintr-o familie infamă și de care tatăl ei îi interzice să se apropie. Odată deveniți adulți, cei doi descoperă că ceea ce îi leagă e mai mult decît un sentiment fratern. O dragoste imposibilă, dar care îi apără de dușmănia lumii viciate care-i înconjoară. Noul miracol literar italian. - Elle Roman de formare, de dragoste, oda a prieteniei, sondare psihologică a unui mediu pe cît de sărac și de violent, pe atît de bogat în tandrețe și umanitate. Nu, Rosa Ventrella nu este o copie palidă a Elenei Ferrante. - Le Parisien Povestea prieteniei dintre doi copii, Maria și Michele, o prietenie care îi protejează de violența din cartierul în care trăiesc și de loviturile vieții. Un succes internațional. - la Repubblica O realitate atemporală. O scriitură aspră, antrenanță și evocatoare. O descriere dramatică a vieții dure din sudul Italiei care amintește de filmele neorealiste. - Corriere della Sera Traducere din limba italiană și note de Gabriela Lungu
