Proza lui Edgar Poe constituie mărturia cea mai complexă a poziției prioritare în declanșarea curentelor de înnoire a literaturii. Prăbușirea Casei Usher și Cărăbușul de aur sunt doar două dintre povestirile lui Edgar Allan Poe care au forțat frontierele imaginarului, îmbinând teritoriile vieții și ale morții într-o sinteză halucinantă, o viziune ce dă valoare simbolică unor proiecții bolnave ale lumii reale. Mișcarea literară Junimea condusă de Titu Maiorescu îi descoperă prozele, este tradus din limba franceză (în care fusese tradus de poetul Charles Baudelaire) de Veronica Micle, Mihai Eminescu sau Ion Luca Caragiale și această descoperire are un impact deosebit asupra apariției literaturii fantastice românești. Între altele, Poe este creatorul primului detectiv din istoria literaturii universale, C. Auguste Dupin, eroul celor trei povestiri Crimele din Rue Morgue, Misterul Mariei Roget și Scrisoarea furată. Majoritatea prozelor, combină atmosfera gotică cu elementele horror și au avut o puternică influență atât în proza romantică, dar și în cea simbolistă. A marcat operele unor autori celebri precum Baudelaire, Oscar Wilde, Dostoievski, Arthur Conan Doyle, Jules Verne și mulți alții.
