Pamfletul Simțul comun (1776) a fost un veritabil best-seller în epocă, succesul de care s-a bucurat reflectându-se în numeroasele republicări. Lucrarea pledează, cu argumente solide, pentru separarea totală a coloniilor americane de Marea Britanie, invocând drepturile naturale ale oamenilor, egalitatea și suveranitatea fiecărei ființe, supunerea doar față de lege și caracterul absurd al instituției monarhiei. Autorul surprinde cu verva și finețe toate circumstanțele favorabile desprinderii de patria-mamă, îndemnându-și concetățenii să-și decidă singuri soartă.
