Spartanii au rămas în istorie ca un popor de războinici eroi, întruchipări ai unor valori cum ar fi datoria, disciplină, sacrificiul de sine și duritatea extremă. Această carte, scrisă de unul dintre cei mai importanți experți din lume în ceea ce privește Sparta, urmărește ascensiunea și decăderea societății spartane și explorează imensa influența pe care au avut-o spartanii atât asupra lumii lor cât și asupra vremurilor noastre. În timp ce Atena promova democrația, individualismul, cultura și societatea, marii lor rivali din Sparta au întrupat militarismul, totalitarismul, izolarea și represiunea brutală. Ce-i face, totuși, pe spartani să fie atât de speciali și de ce legenda lor nu are moarte? Care erau valorile după care se ghida societatea greacă, în ansamblul ei, în acea perioadă? Încercând să găsească răspunsuri la toate aceste întrebări, Paul Cartledge aduce la viața figuri precum legendarul fondator Licurg și regele Leonidas, care au personificat eroismul atât de strâns identificat cu această cultură unică. Mai mult decât atât, aflăm despre rolul neobișnuit de dominant și de puternic pe care îl jucau femeile într-o societate hiper-masculină. Bazat pe surse originale, Spartanii este cartea definitorie despre una dintre cele mai fascinante culturi ale Greciei antice. În momentul când scriu aceste rânduri există o concentrare uimitoare a interesului academic și al celui public asupra societății și civilizației spartanilor antici. Două seriale de televiziune – în afară de cel de la PBS, a mai existat un serial în patru părți, difuzat simultan în mai mult de 50 de state pe canalul History; un film hollywoodian ce are la bază recentul roman istoric Gates of Fire al lui Steven Pressfield și nu mai puțin de trei colocvii academice internaționale […]. Oare ce s-ar mai putea spune pentru a justifica această polarizare a mijloacelor media și a altor tipuri de atenție asupra Spartei antice? - Paul Cartledge
