Trandafiri

    La începutul secolului XX, într-o vreme în care onoarea și sacrificiul sunt încă principii călăuzitoare, micuțul oraș Howbutker, din zona estică a Texasului, este guvernat de două familii cu origini străvechi: Toliver, stăpâna celei mai mari plantații de bumbac din zonă, și Warwick, care are în proprietate hectare întregi de păduri cu lemn pentru cherestea. Copiii celor două familii, frumoasă și încăpățânată Mary Toliver, și delicatul, dar puternicul Percy Warwick, sunt eroii unei povești de dragoste dramatice. Percy o iubește pe Mary de când se știe și își dorește cu ardoare să o ia în căsătorie, dar în inima lui Mary nimic nu este mai presus decât plantația de bumbac lăsată moștenire de tatăl ei. Atracția dintre ei este însă de neevitat, iar consecințele despărțirii lor se resimt de-a lungul anilor, dând naștere unui șir nesfârșit de minciuni, dezamăgiri, secrete și tragedii.     În această „saga minunată și captivantă, cu ecouri din Pe aripile vântului“ (Publishers Weekly), Leila Meacham oferă cititorilor un splendid buchet de sentimente de familie, în care se împletesc pasiunea, răzbunarea și o mulțime de „ce-ar fi fost dacă“.     Fragment din volum:    “Adevărul era că își pierduse toată dorința pentru Lucy. După cum îi era obiceiul, nu se implicase niciodată într-o relație sexuală cu o femeie care nu-i plăcea sau pe care nu o respectă, și ajunsese să nu mai simtă nici una, nici alta pentru Lucy - în patul conjugal sau în afara lui.     Schimbarea sentimentelor lui nu păruse inițial de rău augur. Când au ieșit din biserică și s-au îndreptat către vasul de croazieră, nu există nici un motiv care să-i facă să creadă că soarele nu avea să strălucească în viitorul lor, mai ales în privința plăcerilor fizice ale căsătoriei, pe care le așteptau amândoi cu nerăbdare. Privirea plină de adorație a lui Lucy din acea zi ar fi spulberat îndoielile oricărui bărbat care se întreba dacă nu cumva făcuse o greșeală căsătorindu-se cu o femeie căreia nu putea să-i spună „Te iubesc".     Însă pasiunea lui a început să se stingă încă de când erau pe vapor. Lucy, amețită de șampanie și de prima ei experiență sexuală ce avusese loc mai devreme în cabina lor de lux, i-a lăsat pe toți de la masa căpitanului cu gura căscată când i-a spus unei doamne respectabile, împodobită cu perle și măritată cu un cavaler englez: „Nu este nevoie să bâjbâiți după crevete, doamnă Carr. Îi sperie de le tatâie fundul când îi prind."     În ultima noapte a călătoriei lor pe vapor, când el s-a retras brusc dintre picioarele ei, ea avea deja motiv să îl întrebe:     - Ce s-a întâmplat? Ce nu a mers bine?     Ce putea să răspundă el? Că în două săptămâni ajunsese să simtă repulsie pentru femeia cu care se căsătorise? Preocuparea ei majoră pentru sex, insensibilitatea ei pentru sentimentele lui, lipsa ei de interes pentru subiecte culturale sau intelectuale îl jigneau. Acum era stânjenit de ceea ce îl atrăsese la ea - limbajul ei deocheat, lipsa de respect pentru convențiile sociale și părerile iresponsabile care-i ieșeau pe gură ca niște gloate trimise la întâmplare, indiferent de țintă."