Giuseppe Ungaretti (1888-1970) a fost unul dintre cei mai importanți scriitori italieni ai secolului XX. Poet de factură modernistă, jurnalist, eseist și critic, s-a numărat printre exponenții mișcării literare novatoare numită ermetism. Își publică o parte importantă a operei în perioada războiului, în timp ce era înrolat pe front. Numele i-a fost asociat cu direcții avangardiste precum futurismul sau dadaismul. Apropiat al regimului fascist, trecutul marelui poet a constituit în ultimele decenii ale secolului trecut un subiect de aprinse dezbateri.
Un mare poet poate avea și o fizionomie oarecare. Nu e cazul lui Ungaretti, de al cărui chip pătrat, surâzător și teribil de brăzdat, nu-mi puteam desprinde privirea, unica dată când am schimbat câteva vorbe - la Roma, în octombrie 1965. [...] Fața lui Ungaretti fusese cioplită de natură într-un mod nespus de expresiv, ca și cum o „intenție artistica” din înalt îi adâncise trăsăturile! - Ilie Constantin
