V-a plăcut Nașul? Dacă da, atunci Epoca viciului este cartea pe care n-aveți voie să o ratați. Dacă sunteți fascinați și de aroma exotică a Indiei atunci chiar este rețetă pentru o lectură de succes. Cartea este un debut ambițios, un crime thriller, o carte ca un strigăt de ajutor, cutremurătoare prin tragediile expuse și prin lipsa de șanse de care se izbesc generații întregi în această țară săracă și sufocată de corupție. O poveste despre realitatea crudă și lupta pentru supraviețuire, dar și despre șansa de a te naște într-o familie cu posibilități și cât de ușor îți poți rata această șansă atunci când așteptările pe care ceilalți le au de la tine nu coincid cu propriile planuri. O poveste despre familii disfuncționale în care setea de puterea decide soarta tuturor.
Este despre discrepanța dintre viața celor bogați și a celor săraci din India, despre caste, ierarhii sociale, despre spiritul de turmă, despre corupție, despre obligația de a fi supus familiei, omului bogat, omului alb, despre lipsa de șanse, dar mai ales despre sfidare. Descrierile aspectelor urâte și mizere ale vieții indiene sunt necruțătoare, sumbre, pline de cruzime, personajele sunt caricaturizate, insensibile, superficiale, snoabe, avide de putere și bani. Totul pare exagerat și minimalizat, dar cred că exact asta a urmărit autoarea care ignoră partea socială normală și se concentrează pe extreme: opulență versus sărăcie, incultură versus grandomanie, snobism versus servilism, mondenitate versus exploatare.
Efectul corupției este sesizabil în starea de sărăcie extremă care are parte de rezolvări nesemnificative și inegale. Gândirea etică a tinerilor născuți săraci este influențată de disperare. Egoismul este folosit pentru a supraviețui, umanitatea și empatia sunt ascunse și câteodată dispar cu desăvârșire.
The only thing he’s guilty of is ambition. Of rising above his station. Did my father cut corners on the way? Yes. This is India. The game is rigged, the rules are stacked, you people make the rules in the first place. You already have everything, and you don’t want to share. So sometimes things must be taken.
Sinopsisul spune în linii mari povestea:
New Delhi, ora 3 dimineața. Un Mercedes care circulă cu viteză foarte mare intră pe trotuar și, într-o clipită, seceră cinci persoane. Este o mașînă de bogătan, dar, când se risipește confuzia, nu e nici un bogătan acolo, ci doar un servitor șocat care nu poate explica măcelul.
În centrul acțiunii se află familia Wadia și rețeaua cu ajutorul căreia ține în mâini frâiele puterii. Este o poveste cutremurătoare despre violență, putere și corupție. Este de puterea banului de a spăla și a acoperi și cele mai evidente crime.
Este o comparație între doi tineri născuți în aceeași țară, dar în clase sociale diamentral opuse: un servitor și un stăpân. Doi tineri și legătura pe care sărăcia, pe de o parte, și bogăția, pe cealaltă parte, o construiesc. O punte între două lumi în care falsa prietenie distruge orice urmă de moralitate sau iubire. O paralelă între lipsuri și exces, între servilism și sete de putere, între cinste și corupție, între umilință și trufie.
The city is bad, they say, it’s full of con men, criminals, it’s ugly and dirty, it’s no good, only rich people do well, everyone else suffers.
Mi-a plăcut foarte tare cum a construit autoarea personajul unchiului, Vicky, o legendă a familiei, o umbră amenințătoare ce decide asupra existenței a sute de oameni, alimentată de povești de groază, cruzime și sânge, de relații incestuoase și decizii radicale. Aștept cu nerăbdare mai multe detalii despre acest personaj în viitor. Mi-a plăcut că autoarea a reușit să-l transforme pe Ajay, un sclav, un copil sărac, vândut de propria mamă, într-un personaj mai important decât membrii acestei familii în jurul căreia se construiește povestea.
Am savurat finalul și abia aștept continuarea deoarece este, așa cum am aflat, prima parte dintr-o trilogie. N-o evitați, n-o ocoliți, provoacă dependență.
