Pe insula exclusivistă Gull Cove, familia Story și averea ei fabuloasă sunt în topul bârfelor localnicilor. După moartea patriarhului familiei, în urmă cu câteva decenii, soția acestuia, Mildred, și-a dezmoștenit cei patru copii și le-a interzis să o mai caute vreodată. Singura explicație pe care aceștia au primit-o ca motivație a acestui gest extrem a fost o scrisoare oficială, trimisă de avocatul familiei, cu un text foarte succint și ambiguu:
Știți ce-ați făcut!
Vă duce cu gândul la un titlu de film, nu??!
Ce-ar fi putut s-o determine pe această femeie să ia această decizie radicală?
După această bruscă și ireversibilă lipsire de luxul și confortul cu care fuseseră obișnuiți, cei patru frați s-au îndepărtat și fiecare s-a descurcat cum a putut. Cei patru Story nu prea au mai avut de-a face unii cu alții. S-au văzut de câteva ori când copiii lor erau mici, iar amintirile acestora sunt vagi.
Dar vara aceasta pare că lucrurile sunt pe cale să se schimbe. Cei trei veri, Milly, Aubrey și Jonah, au primit o invitație de a-și petrece vacanța pe insula „cu pretenții” a familiei unde vor lucra în resortul aflat în proprietatea bunicii. Invitația vine chiar din partea acesteia, a bunicii Mildred, femeia pe care n-au cunoscut-o decât din relatările părinților.
Familia, înainte de orice!
Verii Story sunt adolescenți, iar invitația le cam strică planurile făcute pentru vară. Bunica, această femeie bogată și retrasă, este o străină pentru ei, dar problemele familiale cu care fiecare se confruntă și insistența părinților de a accepta invitația în care văd o oportunitate excelentă de a-și recâștiga statutul de moștenitori, nu le lasă prea multe opțiuni. Ajunși pe insulă, măcinați de curiozitate, reuniți după atâția ani, realizează că bunica habar n-are de sosirea lor.
Dar cine ar fi putut trimite invitația și care ar fi motivele?
Capitolele sunt redate succesiv prin ochii celor trei veri, temperamente diferite, fiecare cu secretul și motivația lui, care alcătuiesc un trio spumos și simpatic, legătura dintre ei devenind din ce în ce mai strânsă pe măsură ce încearcă să dezlege misterul care le-a distrus familia. Există și câteva capitole ce redau trecutul din perspectiva mamei lui Milly, adolescenta Allison, unul dintre copiii dezmoșteniți.
Povestea ei este destul de succint prezentată. Mi-aș fi dorit ca autoarea să contureze mai bine această parte, să pună accent pe partea morală și pe implicațiile emoționale ale ei. De asemenea, relația lui Allison nu are destulă greutate și profunzime pentru a motiva urmările, lucrurile petrecându-se într-o perioadă de timp mult prea scurtă.
Efortul celor trei copii neglijați, de a descoperi secretul pe care părinții susțin că nu-l cunosc și care a stat în spatele hotărârii bunicii, are un start destul de lent deoarece întâi facem cunoștință cu personajele și ne acomodăm cu personalitatea fiecăruia.
Care a fost greșeala făcută de cei patru în urmă cu 24 de ani pe care bunica n-a putut-o ierta?
Deși finalul, față de celelalte cărți ale autoarei, este previzibil și cam improbabil, cartea este captivantă și o recomand adolescenților deoarece transmite mesaje pozitive, legate de familie și cât de important este să te bucuri de cei dragi cât îi ai lângă tine. Este de asemenea, despre influența familiei, despre datoria pe care o simți de a-i proteja pe cei dragi, despre încredere și cui o oferi. Dar și despre limitele acestei obligații puse în balanță cu dreptatea, despre vinovați care se ascund în spatele celor nevinovați și despre cei prinși la mijloc. Este despre alegeri și cât de tare îți pot afecta viitorul.
Alte recenzii de la Karen M. McManus:
