O carte care te poartă pe câmpiile Texasului, pe lanurile de bumbac. Romanul împletește într-un mod maiestuos povești de dragoste, lupta continuă între chemarea pământului, familie și zbuciumul inimii. Alte teme precum prietenia, devotamentul, onoarea, dar și sacrificiul și dăruirea de sine vin să completeze istoria și s-o însuflețească.
Istoria începe cu moștenirea de către Mary Toliver a Somesetului, platația de bumbac a familiei. Acest eveniment schimbă viața familiei Toliver într-o dramă, dat fiind împărțirea inechitabilă a moștenirii. Mama sa devine alcoolică, iar fratele ei, Miles, părăsește pentru totdeauna plaiul natal. Aflăm că tatăl îi lăsase drept moștenire pământul, deoarece Mary este o adevărată Toliver, adică se dedica trup și suflet pământului. Treptat însă, Mary nu doar se dăruiește în întregime plantației, dar are pentru aceasta o adevărată obsesie. Ea jertfește pentru pământ chiar și marea dragoste a vieții, pe Percy Warwick, moștenitorul celeilalte familii fondatoare ale orășelului Howbutker.
Mary își învață lecția târziu, abia înainte de moarte ea hotărăște să schimbe cursul istoriei și să rupă blestemul Toliver potrivit căruia cei legați de pământ își vând sufletul pentru el. Astfel contrat așteptărilor tuturor, Mary nu-i lasă moștenire plantația nepoatei sale Rachel, o altă adevărată Toliver care îi seamănă leit nu doar la înfățișare, dar și la devotamentul și dragostea față de pământ.
Este un roman despre ceea ce contează în viață, despre alegerile pe care suntem obligați să le facem la un anumit moment și cum acestea își pun accentul asupra vieții ulterioare. În același timp autoarea a evidențiat că alegerile noastre îi pot influența și pe urmașii noștri. Într-o altă ordine de idei, se accentuează și faptul că toate secrete mai devreme sau mai târziu ies la suprafață.
Leila Meacham a dat naștere unor personaje bine conturate, diverse și individuale. Fiecare personaj a fost la locul lui și a jucat un rolul bine plasat. Deși mi-a fost dificil să rezonez cu Mary și cu dragostea sa față de pământ, am trăit alături de ea. I-am fost alături pe durata întregii vieți și am compătimit-o pentru soarta de care a avut parte.
Stilul autoarei este unul cursiv, ușor de digerat, captivant. La început aveam impresia că citesc o poveste cu Făt-Frumos și Ileana Cosânzeana, însă cu cât am avansat în istorie am înțeles că este o saga de familie complexă. Am apreciat realismul și faptul că autoarea a creat un subiect deși ușor de urmărit, totuși amplu și divers. Intrigile de familie, resentimentele, dar și sacrificiile în numele onoarei și al devotamentului față de pământ i-au oferit istoriei credibilitate și autenticitate.
Autoarea a scris și o altă carte care precede celei de față. “Somerset” (în franceză “La plantation“) este deja pe lista lecturilor viitoare. Sunt curioasă să aflu soarta strămoșilor lui Mary.
Alte recenzii de la Leila Meacham:
