Râul
În râul Kennebec din Hallowell Maine este găsit un cadavru al unui personaj extrem de controversat. Deși toți își doreau dispariția definitivă și irevocabilă a lui Joshua Burgess, soarta se opune și el continuă să le facă necazuri chiar și de pe fundul lacului.
Familia Ballard crează intriga
Familia Ballard este “cineva” în Hallowell. Martha Ballard e moașă și timp de câțiva zeci de ani a ajutat toate mamele din comunitate. Face asta nu doar cu profesionalism dar și cu multă compasiune si devotament:
Îi consider copiii mei. Nu sunt mama lor, bineînțeles, dar sunt ai mei și încă simt povara durerii atârnând greu în acele camere de naștere. Singurul lucru mai dureros decât pierderea unui copil ar fi pierderea unei mame și mulțumesc Providenței că încă nu am avut parte de așa ceva.p.219
Martha este așadar o figură de referință în multe chestiuni “medicale” ale așezării. În noaptea cu pricina, când Joshua Burgess este scos din lacul înghețat, James Wall vine după ea ca să o ducă să examineze cadavrul.
Chiar de la acest punct sunt aruncate toate “ghemele” poveștii. Nu doar că firul narativ se “ încurcă” dar pare ca și cum ar fii fost jefuită o “croitorie întreagă” iar căruța cu ațe s-a răsturnat împrăștiind și încurcând toate firele. Ele sunt recuperate apoi puțin câte puțin, unele mai groase, altele mai subțiri, unele deosebit de aspre și oribil vopsite, altele moi, catifelate, cu niște culori superbe.
James Wall plecase de la debarcader împreună cu Sam Dawin și Jonathan Ballard (fiul Marthei) ca să ducă scândurile la Long Reach dar gheața s-a format în jurul nostru […] A înghițit pluta cu totul. […]Sam Dawin a căzut în apă.[…]- Când a ajuns sub gheață, Sam a văzut un cadavru.[…]Am tăiat gheața și l-am scos.[…]Amos a insistat ca dumneata să fii prima care se uită la cadavru. Înainte de oricine altcineva. A spus că vei fi deosebit de interesată.p.25
Important de precizat că Burgess fusese acuzat de viol, împreună cu Joseph North– colonelul North– judecătorul statului Maine, asupra Rebeccai Foster, soția pastorului, punând stigmatul asupra întregii ei familii.
Tot important de precizat și că în noaptea morții lui, acesta a fost fugărit de la Balul de Toamnă al satului unde a încercat să o forțeze pe Hannah Ballard să danseze cu el, fiind împiedicat de pumnii si mânia lui Cyrus Ballard, fratele cel mare al acesteia, primul născut al Marthei.
Lupta contra sistemului.
Și am mai avea încă multe precizări de făcut dar ceea ce devine evident încă de la început e că avem o crimă și foarte mulți suspecți.
Avem o comunitate care este încă împărțită între obligațiile ferm îngrădite ale femeilor și drepturile absolute ale bărbaților. Cuvântul femeilor nu valorează nimic dacă nu este susținut de un bărbat “de încredere”. Avem prejudecăți arhaice, metode de justiție inechitabile și o Providență care trebuie să facă totul pentru că omul nu face nimic.
Martha este Ioana D’Arc a întregii comunități. Ea luptă pentru dreptate, egalitate și fraternitate cu orice preț, chiar dacă propria familie este implicată.
Scopul ei este nobil dar extrem de dificil, mai ales că îi deschide răni maternale adânci.
Timp de douăzeci și trei de ani, principala mea ocupație a fost să cresc o familie. O muncă pe care am considerat-o deopotrivă o onoare și o datorie, o bucurie și o încercare. Faptul că am doar 54 de ani și am îngropat o treime din acea familie este o durere pentru care nu găsesc cuvinte.p.222
Pentru descoperirea adevărului ea e în stare să meargă până în pânzele albe, să îl demaște chiar și pe atotputernicul colonel North și să restaureze liniștea comunității.
Curajul ei este de un eroism neobișnuit, mai ales pentru acele vremuri, dar ea nu crede ca are alternative: calea cea dreaptă este singura cale!
– Așteptați!
Mă opresc. Mă întorc și fac un pas înapoi spre North.[…]
– Decizia mea este definitivă doamnă Ballard. […]
– Înțeleg asta. Și nu vă contest decizia. Îi solicit doar domnului Sewall să consemneze în documentele oficiale ale instanței că există opinii contradictorii cu privire la cauza morții domnului Burgess. Una din ele susține înecul accidental…- aici fac o pauză pentru efect – , iar cealaltă susține asasinarea.
– Este dreptul pe care-l am în fața legii și a statului Massachusetts să solicit acest lucru. Ca profesionistă instruită în domeniul medical. Îi ofer zâmbetul pe care îl țin de obicei de rezervă pentru dușmanii mei.p.102
În acest “râu” Ariel Lawhon “leagă de gâtul personajelor” binele și răul, și le “dă drumul pe apă” la amândouă. Cine se scufundă, cine plutește și cine ajunge pe mal în siguranță depinde de puterea de “a înota” a fiecăruia dar și de “colacele de salvare” pe care le aruncă Martha în dreapta și stânga.
Profund, provocator și inspirațional romanul lui Lawhon este complet. Chiar nu îmi dau seama ce ar putea să îi lipsească! Spune tot, conturează tot, declanșează tot ce poate declanșa!
De citit…
ACUM GĂSEȘTI CARTEA PE Bookzone
Alte recenzii de la Ariel Lawhon:
