Clara Vidalis, inspector-sef si expert in medicina legala si psihopatologie la Oficiul de stat pentru investigatii criminale din Berlin, tocmai a incheiat vanatoarea ucigasului Der Namenlose (Cel fara nume), cand capitala este zguduita de o noua serie de crime oribile. Un barbat, care isi spune Dragonul, practicant al unui cult satanic, isi asuma realizarea unei misiuni teribile: omorarea oamenilor cu functii sociale aparent exemplare. Investigarea acestui caz dificil o va conduce pe Clara la Roma, la exorcistul-sef al Vaticanului ...
Romanul Agonie mentala al scriitorului german Veit Etzold este ce de-al doilea volum din seria Clara Vidalis si isi merita cu desavarsire titlul de roman horror. Clara Vidalis este inspector sef si expert in psihopatologie si medicina legala, un personaj indragit care isi asuma o lupta de o dificultate inimaginabila impotriva unui criminal de o cruzime rara. Prin ochii Clarei, cititorul este martorul unor crime multiple de un sadism exacerbat, greu de digerat al caror autor pare a se fi coborat din adancurile Iadului. Seria de crime abominabile care cutremura societatea berlineza sunt puse pe seama unui fanatism religios, ipoteza pe care autoritatile o lanseaza in urma versetelor biblice gasite la locul crimelor. Condusa de o motivatie puternica, cu radacini intr-o copilarie traumatizata si mizand pe un simt civic veritabil, Clara Vidalis impreuna cu o echipa formidabila incep sa creioneze trepat portretul unui criminal mai putin obisnuit. Numeroasele conexiuni intre crime duc spre Vatican, unde exorcistul sef preia resonsabilitatea politiei de a identifica faptasul si de a face lumina in cel mai mediatizat caz de omucidere. Victimile pare a fi alese, la prima vedere, in mod aleatoriu iar orice calcul matematic privind urmatoarea miscare a ucigasului, devine eronat. Exista similitudini insa autorul crimelor pare a respecta in alegerea urmatoarei prazi un algoritm de nepatruns pentru justitia germana iar aici intervine in elucidarea acestuia perspicacitatea remarcabila a Clarei Vidalis si impletirea mai multor domenii: medicina, religia, psihologia.
In Agonie mentala actiunea este densa, desfasurata intr-un ritm alert, cu un singur nucleu si anume partea intunecata dar inerenta a umanitatii si cat de departe poate sa mearga exploatarea acesteia. Presarat cu detalii care depasesc cu mult registru horror obisnuit, romanul lui Etzold se remarca prin acuratetea cu care sunt descriese toate atrocitatile, de la necrofagie la sacrificii umane in numele unor dumnezei mai mult sau mai putin cunoscuti.
