Povestitor de exceptional talent mai mult decat folclorist, Ispirescu joaca in literatura noastra rolul unor Grimm sau Perrault. In pofida marelui succes pe care l-au avut basmele sale inca de la aparitie, statutul de scriitor al lui Ispirescu este si astazi ambiguu; desi Delavrancea incercase, curand dupa disparitia povestitorului, sa demonstreze ca Ispirescu "nu este un culegator (…), ci un adevarat creator", insistand asupra plasticitatii deosebite a limbii sale, curatata de orice trasaturi dialectale, rar s-a vazut in el altceva decat un fericit prelucrator al unor texte populare, asupra studiosilor actionand, probabil, si inhibitia domeniului presupus infantil pe care il acoperea acest gen. Prezentandu-se singur drept un culegator de povesti ("adunate din gura poporului"), Ispirescu este totusi mai mult decat un folclorist, desi meritele sale in domeniul respective sunt incontestabile; opera sa poate fi, desigur, privita ca o culegere de texte populare si analizata deci cu mijloace specifice, insa, pe de alta parte, ea reprezinta o elaborare personala a autorului, cu toate implicatiile pe care actul acesta le presupune. - Mircea Anghelescu
Ilustratii alb-negru de Bogdan Catul.
