Cele șapte povestiri reunite în acest volum sunt ultimele scrise de Raymond Carver. Păstrând economia stilistică, dar investind-o cu o emoție mai intensă și ironie tăioasă, Carver explorează prin intermediul lor situații de viață dintre cele mai diverse: un fiu prins între o mamă neliniștită și o parteneră indiferentă („Cutii”), un scriitor care își exploatează fosta soție în numele propriei opere („Intimitate”), un bărbat incapabil să-și asume partea de responsabilitate în eșecul propriei căsnicii („Menudo”) sau un cap de familie împovărat de ajutorul financiar pe care îl oferă rudelor sale („Elefant”). În plus, printre aceste povestiri se numără și una dintre cele mai lungi ale sale, „Sarcină”, prin intermediul căreia autorul își imaginează moartea lui Cehov , un scriitor pe care Carver îl admira profund și a cărui operă a fost adesea comparată cu propria sa creație. Această povestire remarcabilă sugerează că unul dintre cei mai mari autori moderni de proză scurtă se pregătea probabil, în anul dinaintea sfârșitului său prematur, să scrie o operă mai amplă. Povestirile lui Carver glorifică unele dintre aspectele perene ale condiției umane, oricât de lipsite de importanță ar fi acestea, dând naștere unui sentiment de empatie care oferă textelor o intensitate emoțională lipsită de patetism, o melancolie, dar și o autenticitate profund înduioșătoare. - The Daily Telegraph Acest volum uluitor de povestiri este un regal. - The Guardian Toate povestirile din acest volum sunt superbe. Fiecare dintre ele îl atrage pe cititor, cu o viteză magică, în inimile personajelor, chiar dacă, în aparență, nu ne spune aproape nimic despre ele. Iar inimile acestea nu sunt întotdeauna întunecate. - The Independent Traducere din limba engleză de Marius Chivu.
