In cautarea lui Nouf

Un mystery plin de detalii rafinate, plasat în Arabia Saudită contemporană, romanul de debut al lui Zoe Ferraris o are în centru pe Nouf ash-Shrawi, o fată de 16 ani care a dispărut în deșert cu trei zile înainte de căsătorie. Palestinianul Nayir al-Sharqi, care trăiește în Jeddah și lucrează ocazional pentru membrii bogatei familii Shrawi, este rugat de aceștia să investigheze în mod discret ce s-a întâmplat cu Nouf. Nayir, un musulman conservator și un outsider din cauza naționalității sale, a clasei din care face parte și a staturii sale masive, este circumspect în a traversa abisul adânc dintre lumea bărbaților și cea a femeilor din Arabia Saudită, și este încurajat de prietenul său Othman să ceară ajutorul Katyei Hijazi, logodnica lui Othman. Katya are un doctorat în medicină legală, și chiar lucrează în domeniu. Pe măsură ce investigația celor doi progresează, devine clar că membrii familiei Sahrawi au ceva de ascuns. Fragment din carte: "Deși unchiul lui Nayir își devotase viața științei și se opunea superstițiilor care foloseau posedarea de către spiritul djinn pentru a explica sau a trata orice tulburare - „o moștenire regretabilă", așa o numea el - păstra o convingere intactă: credea în forța deochiului.  Era mai mult decât o privire dușmănoasă. Efectele variau de la tulburări inofensive precum sughițul la acelea mortale precum o embolie la un tânăr sănătos. Pentru că Samir era chimist, prietenii și vecinii îl considerau cunoscător în probleme legate de orice cerea o bună educație - medicină, drept, filosofie religioasă - și îi cereau adesea sfatul. De-a lungul anilor, oamenii descoperiseră că nu era de mare folos în a vindeca oase rupte sau a înțelege nuanțele jurisprudenței, dar știa aproape totul despre privirea umană- istoria ei, forța ei, până și particularitățile ei culturale. Se dusese vorba că era cunoscător în problema asta mai presus de toate, și în scurtă vreme putea conta pe trei până la patru vizite pe săptămână, îndeosebi de la străini, și majoritatea se plângeau de deochi.  Samir îi făcea oricui venea la ușa lui favorul cu aceleași întrebări serioase pe care le-ar pune un medic pacientului său. Dacă găsea ironic ca el, un om de știință legitim, să se adâncească într-un subiect cu o istorie mai vastă de escrocherie ca vrăjitoria, telechinezia și vindecarea prin rugăciune la un loc, el nu își împărtășea niciodată gândul cu oaspeții săi. Le înregistra durerile și își dădea silința să transcrie fiecare boală de la începutul ei. Deși în general nu le putea oferi vizitatorilor  săi nimic mai practic decât un pandantiv pentru protecție și numele unui bun exorcist beduin, reușea totuși, cu tonul său binevoitor și cu aerul de profesionalism, să aline ceva din suferința lor. Totodată, își urmărea subiectul de studiu preferat  fără mari sacrificii de sine. Și pentru asta era mulțumit.  Asemenea unui medic care dezvoltă imunitate în urma unei expuneri constante la microbi, Samir nu suferise niciodată de deochi - deși el susținea că asta rezultă din întrebuințarea excelentă a protecției. Purta o amuletă de sticlă albastră sub cămașă, dar, aspect mai important, transmută fiecare privire amenințătoare cu un semn subtil al lui cinci. Putea veni în orice formă. Își scărpină bărbia de cinci ori. Clipea de cinci ori. Trasă cinci lovituri cu mâna de-a lungul brațului. Din când în când, îl proteja chiar și pe Nayir, dându-i cinci bătăi fine cu palma pe umăr sau repetându-i numele de cinci ori.  La Nayir, obiceiul nu prinsese niciodată. Nutrea un dispreț secret pentru gesturile nepractice; ele atrăgeau în general atenția și invitau mai degrabă necazul. Dar o latură a sa era dispusă să încuviințeze tacit că deochiul nu era un simplu mit.  Stătea în cabinetul unchiului sau pe partea dinspre vânt a unui birou gigantic de stejar, exact acolo unde ventilatorul din tavan suflă o mângâiere blândă. Zăboviseră la o cină foarte târzie, și mirosul ca de mosc al mielului persistă în robele lor. Simțea miswak-ul în buzunar, împungându-i coapsa, dar nu îl scoase - nu era nici un loc în care să scuipi fibrele în casa lui Samir așa că se uită la pereți, la harta lumii și la specimenele de fluturi Bombyx mori, toate perfect înrămate și inscripționate. La dreapta se înălțau rafturi cu cărți de diferite forme și mărimi, singurele lor lucruri în comun fiind un anumit subiect de chimie învechit și un strat subțire de praf. " Romanul ”Finding Nouf” este un adevărat fenomen și totodată romanul de debut al autoarei din SUA, Zoe Ferraris și câștigător al premiului Los Angeles Times Book Prize în 2009.. Poate fi cu ușurință considerat un thriller veritabil, cu toate ingredientele necesare pentru a fi o carte de succes: suspans, mister, răsturnări de situație, reprezentare detaliată a unei lumi care, în sine, este deosebit de fascinantă și exotică. Personajele, puține la număr, rămân aceleași de la începutul anchetei și până la marele deznodământ. Încă de la primele 10 pagini, cititorul este introdus în subiectul romanului și anume: dispariția și moartea unei tinere de 16 ani chiar înainte de căsătorie, care aparține unei familii extrem de religioasă și înstărită. Nayir-ash- Sharqi și Katya Hizaji, deși nu fac parte din milie în mod direct, se dovedesc a fi singurii preocupați să afle adevărul despre moartea tinerei Nouf și circumstanțele în care aceasta s-a produs. Katya este una dintre puținele femei cu o slujbă într-un laborator de medicină legală, motiv pentru care va descoperi cu o pricepere de investigator profesionist o mulțime de indicii și piese din marele puzzle al dispariției lui Nouf. Drama constă în faptul că această Katya Hijazi este logodnica lui Othman, fratele tinerei decedate. Treptat, cercul de suspecți se va restrânge la cei care locuiau în momentul dispariției lui Nouf pe proprietatea familiei Sharwi. Katya va afla faptul că Nouf era însărcinată în momentul dispariției și ca intenționa să fugă în America în timpul lunii de miere, pentru a se înscrie la facultatea și a trăi fără oprimarea religioasă atât de fustrantă pentru o adolescenă de 16 ani. Punându-și slujba și logodna în pericol, Katya își dorește să afle adevărul care va soca toată societatea orașului Jeddah. Nayir, un palestinian prieten al Shrawilor și un bun cunoscător al deșertului în care a fost găsit cadavrul tinerei, va investiga alături de Katya ultimele locuri și persoane care au intrat în contact cu Nouf. Deznodământul este unul imprevizibil, șocant și mai ales, grăitor pentru ceea ce înseamnă o societate musulmană care urmează reguli stricte, nescrise însă apăsătoare și nedrepte cu majoritatea femeilor. Rus Daiana-Adriana, pentru Libris.ro